Addis Abeba - A Etiópia vai começar a produzir energia a partir da sua mega-barragem do Nilo Azul neste domingo, anunciaram as autoridades do Governo à AFP.
A Represa do Renascimento (GERD), que será o maior projecto hidreléctrico de África, está no centro de disputas regionais desde que a Etiópia lançou a primeira pedra em 2011.
"Amanhã [domingo] será realizada a primeira produção de energia da barragem", disse um responsável do Governo etíope neste sábado. Um segundo responsável confirmou a informação.
Ambos falaram sob condição de anonimato uma vez que a mudança não foi anunciada oficialmente.
O Egipto e o Sudão, vizinhos da Etiópia, altamente dependentes das águas do Nilo, vêem a barragem como uma ameaça, enquanto o Governo etíope a considera essencial para a electrificação e desenvolvimento do país.
Este projecto de 4,2 mil milhões de dólares deverá produzir mais de cinco mil megawatts de electricidade, o que significará duplicar a produção de electricidade da Etiópia.
O país havia previsto inicialmente cerca de 6.500 megawatts, mas depois baixou a sua meta.
A barragem está localizada no rio Nilo Azul, na região de Benishangul-Gumuz, no oeste da Etiópia, não muito longe da fronteira com o Sudão.
As negociações entre a Etiópia, o Egipto e o Sudão sob os auspícios da União Africana (UA) até agora não conseguiram chegar a um acordo triplo sobre o enchimento e as operações da barragem.
O Egipto e o Sudão estão a exigir que a Etiópia pare de encher o enorme reservatório até que um acordo seja alcançado, mas autoridades etíopes dizem que o enchimento é uma parte natural do processo de construção da barragem e não pode ser interrompido.
O processo de enchimento da GERD começou em 2020, com a Etiópia anunciando em Julho daquele ano que havia atingido a meta de 4,9 mil milhões de metros cúbicos.
A capacidade total do reservatório é de 74 mil milhões de metros cúbicos e a meta para 2021 era adicionar mais 13,5 mil milhões.
