Beijing - El primer ministro (PM) chino, Li Keqiang, envió hoy (martes) un mensaje de felicitación a su nuevo homólogo australiano, Anthony Albanese, luego de meses sin contacto oficial entre los dos países.
"La parte china está lista para trabajar con la parte australiana, dejar de mirar hacia atrás y mirar hacia el futuro (...), para promover el crecimiento saludable y estable de su asociación estratégica integral", dijo Li, citado por la agencia de noticias Xinhua.
Las relaciones entre Pekín y Canberra han alcanzado el nivel más bajo desde 2020 después de que Australia solicitara una investigación independiente sobre los orígenes de la pandemia.
Australia ha excluido al grupo tecnológico chino Huawei del desarrollo de su red de telecomunicaciones 5G (quinta generación). China, que es el mayor socio comercial de Australia, tomó represalias imponiendo derechos de aduana punitivos a una docena de productos australianos, incluidos el carbón, el vino y la cebada.
Las felicitaciones chinas llegan cuando Albanese, quien asumió el cargo el lunes, se encuentra en Tokio para asistir a la cumbre del bloque cuádruple, que reúne a Estados Unidos, India, Japón y Australia, una asociación de seguridad informal que tiene como objetivo combatir la influencia china en la región Asia -Pacífico.
En su primera declaración oficial sobre la política exterior australiana, Anthony Albanese admitió que las relaciones entre China y Australia seguirán enfrentando "dificultades".
"Fue China la que cambió, no Australia. Australia siempre tendrá que mantenerse fiel a sus valores", dijo el político de 59 años.
Australia ha expresado su preocupación por la creciente influencia de Beijing en la región, particularmente después de un reciente pacto de seguridad firmado entre China y las Islas Salomón.
El acuerdo incluye un apartado que autorizaría a la marina china a acantonarse en estas islas, situadas a menos de 2.000 kilómetros de Australia.
El Ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, también se espera esta semana en las Islas Salomón.
"Es nuestro mayor socio comercial, pero China quiere dar forma al mundo que lo rodea de una manera que nunca antes habíamos visto... como lo hizo en el Mar de China Meridional", dijo el viceprimero ministro australiano, Richard Marles.
“La competencia estratégica se está intensificando en nuestra región, en el Pacífico”, agregó, y subrayó que el nuevo gobierno “garantizará que el interés nacional de Australia sea absolutamente claro”.
La terminación el año pasado por parte del gobierno federal australiano de un acuerdo firmado por el estado de Victoria para unirse a la iniciativa "One Belt, One Road" de China, un importante proyecto de infraestructura internacional propuesto por el presidente chino Xi Jinping, también contribuyó al deterioro de las relaciones.
Canberra también criticó a China por su política represiva hacia la oposición a favor de la democracia en Hong Kong y el arresto de dos ciudadanos australianos sospechosos de espionaje. Pekín, por su parte, acusó a los servicios de inteligencia australianos de haber sometido a cuatro periodistas chinos a registros e interrogatorios.
