Le pape François a salué dimanche 1er janvier 2023 la mémoire du « bien-aimé » Benoît XVI, son prédécesseur décédé samedi 31 janvier à 95 ans et dont il célébrera les obsèques jeudi matin sur la place Saint-Pierre, où ont déjà afflué des milliers de fidèles.
« Aujourd’hui nous confions le bien-aimé pape émérite Benoît XVI à la très sainte Mère (la Vierge Marie) pour qu’elle l’accompagne de ce monde vers Dieu », a-t-il tout d’abord déclaré lors d’une messe sous les ors de la basilique Saint-Pierre de Rome.
« Nous nous unissons tous […] pour rendre grâce à Dieu pour le don de ce fidèle serviteur de l’Évangile et de l’Église », a ensuite affirmé le souverain pontife argentin à la mi-journée, à l’occasion de la prière hebdomadaire de l’Angélus. Il s’exprimait depuis la fenêtre du palais apostolique devant les fidèles rassemblés sur l’esplanade enserrée par la célèbre colonnade du Bernin. Il a ensuite observé un moment de silence.
Les funérailles seront célébrées par François
« Je le respecte beaucoup : c’était un grand homme, simple et humble », a confié à l’AFP Paola Filippa, une professeure italienne de 58 ans présente dans la foule.
Brillant théologien et fervent gardien du dogme, Benoît XVI, qui avait annoncé renoncer à sa charge en 2013 à cause de ses forces déclinantes, s’est éteint paisiblement dans le monastère où il s’était retiré, au cœur des jardins du Vatican.
Les funérailles célébrées par François pour son prédécesseur, à la tête de l’Église catholique de 2005 à 2013, constitueront un événement inédit dans l’histoire deux fois millénaire de l’Église catholique.
« Nous envisageons de venir » pour cet enterrement, pour lequel « énormément de personnes viendront de l’étranger », a confié à l’AFP Luca Scotti, un Romain de 58 ans présent dimanche place Saint-Pierre.
Le public pourra déjà se recueillir à partir de lundi matin devant le corps de Joseph Ratzinger, premier pape allemand de l’Histoire moderne, qui sera exposé dans la basilique Saint-Pierre avant d’être inhumé dans une crypte après ses obsèques.
Source: Ouest France avec AFP
