Port-au-Prince - La protection civile d'Haïti a revu à la hausse le nombre de victimes du séisme de samedi dans le pays, à 1 419 morts et 6 000 blessés, dont beaucoup ont dû attendre des secours sous un soleil de plomb.
Le tremblement de terre, avec son épicentre à 125 kilomètres à l'ouest de la capitale, Port-au-Prince, a détruit des villes et déclenché des glissements de terrain qui ont rendu difficile l'assistance dans le pays le plus pauvre de l'hémisphère occidental.
Haïti était déjà aux prises avec une nouvelle pandémie de coronavirus, la violence des gangs, la pauvreté croissante et l'incertitude politique après l'assassinat du président Jovenel Moïse le 7 juillet alors que le séisme a envoyé les habitants dans la rue.
Et la situation pourrait encore empirer à l'approche de la dépression tropicale Grace, qui devrait arriver dans le pays lundi soir, avec des vents violents, de fortes pluies, des glissements de terrain et des crues éclair.
Les dirigeants du pays ont déclaré que le tremblement de terre, d'une magnitude de 7,2, avait détruit plus de 7 000 maisons et causé des dommages à environ 5 000, laissant environ 30 000 familles sans abri.
Le séisme a également détruit ou causé de graves dommages à des hôpitaux, des écoles, des installations commerciales et des églises.
Soulignant les mauvaises conditions, les dirigeants ont dû négocier avec des gangs dans le quartier de Martissant pour laisser passer deux colonnes humanitaires dans la zone, a rapporté le Service des Nations Unies pour les affaires humanitaires.
« Un peu plus d'une décennie plus tard, Haïti est à nouveau chancelante », a déclaré la Directrice générale de l'UNICEF, Henrietta Fore, faisant allusion au tremblement de terre de 2010 qui a détruit la capitale du pays, tuant des dizaines de milliers de personnes.
« Et cette catastrophe coïncide avec l'instabilité politique, la montée de la violence des gangs, des taux alarmants de malnutrition infantile et la pandémie du covid – pour laquelle Haïti n'a reçu que 500 000 vaccins, alors qu'il en a besoin de beaucoup plus.
Le pays de 11 millions d'habitants a reçu le mois dernier la première livraison de vaccins, offerte par les États-Unis, dans le cadre d'un programme des Nations Unies destiné aux pays à faible revenu.
La situation dans les hôpitaux reste incontrôlée. «En gros, ils ont besoin de tout», a déclaré Inobert Pierre, pédiatre à Health Equity International, un organisme à but non lucratif qui gère l'hôpital Saint-Boniface, à deux heures des Cayes.
