BELLINZONE, Suisse (Reuters) - L’ancien président de la Fifa Sepp Blatter et l’ancien président de l’UEFA Michel Platini comparaîtront à partir de mercredi devant le tribunal pénal fédéral suisse pour des soupçons d’escroquerie qui ont provoqué leur mise à l’écart des instances dirigeantes du football mondial.
Le ministère public de la Confédération accuse les deux hommes d’avoir organisé en 2011 le versement illicite de 2 millions de francs suisses (1,92 million d’euros) à Michel Platini par la Fifa (Fédération internationale de football).
L’affaire a terni la fin du long mandat de Sepp Blatter à la tête de la Fifa, patron du football mondial pendant dix-sept ans, et douché les espoirs de l’ancien meneur de jeu de l’équipe de France de lui succéder.
Il s’agit de l’une des 25 enquêtes menées par le ministère public suisse (MPC) sur la corruption dans le football, dont une douzaine sont toujours en cours.
A l’issue de six années d’investigation, Sepp Blatter, aujourd’hui âgé de 86 ans, est accusé par le MPC d’escroquerie, d’abus de confiance, de gestion déloyale et de faux dans les titres. Michel Platini, 66 ans, est accusé d’escroquerie, d’abus de confiance, de participation à gestion déloyale en qualité de complice et de faux dans les titres.
Les anciens patrons de la Fifa et de l’UEFA, autrefois alliés et désormais ennemis jurés, démentent toute malversation.
Ils assurent que le paiement des deux millions de francs suisse correspondait à un contrat oral relatif à un travail de conseiller effectué par Michel Platini entre 1998 et 2002.
Le procès devant le tribunal pénal fédéral, qui siège à Bellinzone, est prévu jusqu’au 22 juin. Le verdict est attendu le 8 juillet. Les deux prévenus risquent jusqu’à cinq années de prison.
