Lobito - La directrice du Comité des Relations étrangères du Sénat américain, Naz Durakoglu, a exprimé, ce lundi, l'intérêt de son pays à continuer de soutenir le corridor de Lobito, le considérant comme « un élément très important pour le développement de l'économie mondiale ».

La diplomate a fait ces déclarations à la presse à l'issue d'une visite au port de Lobito, où elle a constaté son potentiel et son positionnement stratégique, et a également reçu des informations sur les investissements dans le corridor de Lobito.

Selon Naz Durakoglu, «les États-Unis sont très intéressés par sa mise en œuvre, donc « ils ne peuvent pas rester à l’écart ».

« Ce port et le corridor de Lobito sont très importants pour le monde et nous sommes ici pour les visiter et ensuite transmettre le message à nos collègues du Sénat », a-t-elle déclaré.

Naz Durakoglu a dirigé une délégation de sept hauts fonctionnaires du Sénat américain, dont l'ambassadeur adjoint en Angola, Noal Zariac.

Le président du conseil d'administration du consortium Lobito Atlantic Railway, Francisco França, responsable de l'exploitation ferroviaire du corridor, était également présent à la réunion.

Francisco França a qualifié la visite de la délégation américaine de « très importante », mais a profité de l'occasion pour préciser que le soutien américain est sous forme de financement et non d'investissement.

Le responsable de Lobito Atlantic Railway a réaffirmé que le consortium a déjà investi environ trois cents millions de dollars et continuera à lever des financements auprès de diverses sources.

 « Nous disposons d'une ligne d'investissement solide. Nous avons déjà reçu une centaine de wagons et nous augmentons le nombre de trains », a-t-il révélé.

Selon le gestionnaire, LAR transporte quatre à cinq trains d'importation et d'exportation par semaine.

Il a également évoqué l'investissement dans la formation des ressources humaines et le recrutement de personnel angolais, qui compte actuellement environ un millier d'employés.

 « Nous formons des chauffeurs à Lobito et à Huambo, ainsi que des opérateurs de machines lourdes au terminal minier », a-t-il déclaré.

À son tour, le président du conseil d'administration du port de Lobito, Celso Rosas, a déclaré que le port est de plus en plus ouvert sur le monde et se prépare aux défis futurs qui visent fondamentalement la pleine fonctionnement du corridor de Lobito.

« Ces personnalités sont venues ici pour voir ce que fait le porto et, pour cette raison, nous leur avons apporté tout notre soutien et continuerons à travailler pour sa modernisation », a-t-il déclaré.

Celso Rosas croit en la coopération avec les États-Unis et a informé que dans quelques jours, une délégation de la Garde côtière américaine viendra dans la ville portuaire ferroviaire, dans le cadre de l’assistance qu'elle accorde au port de Lobito.

Le corridor de Lobito relie les régions du sud de la République démocratique du Congo (RDC) et du nord-ouest de la Zambie aux marchés commerciaux régionaux et mondiaux via le port de Lobito en Angola.

Il s'agit du premier corridor économique stratégique lancé sous l'égide du Partenariat mondial pour les infrastructures et l'investissement (GIP) du G7 en mai 2023. En marge du sommet du G20 de septembre 2023 à New Delhi, en Inde, l'UE et les États-Unis ont publié une déclaration commune pour unir leurs forces afin de soutenir le développement du corridor.

Le corridor de Lobito permettra de libérer l’énorme potentiel de la région, d’améliorer les possibilités d’exportation pour l’Angola, la République démocratique du Congo (RDC) et la Zambie, et de créer de la valeur ajoutée et des emplois grâce à des investissements et des mesures flexibles.

Le port de Lobito et le chemin de fer de Benguela sont deux des principales infrastructures de ce corridor pouvant relier les océans Atlantique et Indien.

TC/CRB/LUZ