A coups de publications, de mots-clés en arabe et à grand renfort de versets coraniques, les rebelles tigréens se mobilisent en ligne pour rallier le monde arabe au combat qui les opposent depuis plus d'un an aux troupes éthiopiennes.
Parmi les sept millions de Tigréens, quasiment tous chrétiens orthodoxes, environ 5% sont musulmans. Et être en minorité n'empêche pas les militants musulmans d'interpeler régulièrement les près de deux milliards de fidèles de l'islam dans le monde.
"Par le passé, vous avez eu besoin du Tigré (...) Maintenant, c'est le Tigré qui a besoin de vous", proclame ainsi l'un d'eux dans une vidéo sur YouTube. Car pour faire valoir leur cause, les insurgés ont une carte maîtresse en main : le Tigré est l'une des premières régions d'Afrique où l'islam s'est implanté.
Persécutions
Il y a 1 400 ans, aux premières années de l'islam, pour éviter les persécutions, plusieurs compagnons du prophète Mahomet avaient trouvé refuge auprès du Négus, le roi chrétien de l'Ethiopie d'alors. Dans le monde arabe, où l'islam est enseigné à l'école, cet épisode ainsi que le nom du royaume antique du Tigré, Aksoum, est inscrit dans l'imaginaire collectif.
Des milliers de Tigréens ayant appris à lire le Coran en arabe mettent aujourd'hui à profit leurs connaissances pour toucher les 300 millions d'internautes que compte le monde arabe, dont 187 millions actifs sur Facebook.
Réseaux sociaux
Longtemps, les publications en arabe sur les réseaux sociaux au sujet de l'Ethiopie ont seulement été le fait de Soudanais et d'Egyptiens s'inquiétant du projet de méga-barrage de leur voisin sur le Nil et de possibles pénuries d'eau. Depuis que le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a envoyé l'armée fédérale au Tigré en novembre 2020, les occurrences du mot "Ethiopie" en arabe se multiplient.
Quelque 70 millions de mentions j'aime, de clics, de publications et de commentaires ont été recensés, selon l'outil de mesure de l'audience sur les réseaux sociaux Crowdtangle."Combien de fois une troupe peu nombreuse a, par la grâce d'Allah, vaincu une troupe très nombreuse !", proclame une publication, reprenant le verset coranique racontant l'épique bataille de David contre Goliath.
Par Africanews