Moscovo - O último líder da União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), Mikhail Gorbachev, vai ser enterrado hoje, dia 3 de Setembro, numa cerimónia discreta, depois de o Kremlin ter recusado um funeral de Estado ao homem que ajudou a acabar com a Guerra Fria.
A cerimónia pública de despedida de Gorbachev, que morreu esta semana aos 91 anos, começou às 10h00 da manhã, hora local, e durará até ao início da tarde no Salão das Colunas de Moscovo, na Rússia, um local que acolheu os funerais estatais de antigos líderes soviéticos como Joseph Stalin e Vladimir Lénine.
Gorbachev será enterrado ao lado da sua esposa Raisa mais tarde, no Cemitério de Novodevichy.
A cerimónia decorre sem honras de Estado.
Apesar da escolha do local, o Kremlin deixou de lhe chamar funeral de Estado, porque tal obrigaria à presença de Vladimir Putin, assim como teria exigido a Moscovo convidar líderes estrangeiros.
O porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov, explicou que Putin estará ausente devido à sua agenda, mas a cerimónia terá "elementos de um funeral de Estado", tais como uma "guarda de honra".
O líder russo prestou os seus respeitos a Gorbachev na quinta-feira.
As imagens mostraram Putin a colocar um ramo de rosas junto ao caixão aberto no Hospital Central Clínico, fazendo depois uma vénia e um sinal de cruz.
Venerado a nível mundial por ter derrubado a Cortina de Ferro, Gorbachev é também mal visto por muitos no seu país que o apontam como responsável pelo colapso económico soviético, após as suas reformas que ajudaram a pôr fim à Guerra Fria e precipitaram o desmembramento da União Soviética.
Putin que chegou a lamentar o colapso da União Soviética como "a maior catástrofe geopolítica do século", evitou críticas pessoais explícitas a Gorbachev.
Mas culpou-o repetidamente por não conseguir obter compromissos escritos do Ocidente que excluíssem a expansão da OTAN para leste.
A questão tem prejudicado as relações Rússia-Oeste durante décadas e fomentado tensões que explodiram este ano, quando o líder russo enviou tropas para a Ucrânia em 24 de Fevereiro.
Numa carta de condolências, Putin descreveu Gorbachev como um homem que deixou "um enorme impacto no curso da história mundial".
"Ele percebeu profundamente que eram necessárias reformas e tentou oferecer as suas soluções para os problemas agudos", disse Putin citado pela AP.
A cerimónia fúnebre prevista para Gorbachev contrasta com um pródigo funeral de Estado de 2007 dado a Boris Ieltsin, o primeiro líder russo pós-soviético que preparou o palco para Putin ganhar a presidência ao renunciar ao cargo.
