Manila - Pelo menos 59 pessoas morreram em deslizamentos de terra e inundações aquando da passagem da tempestade tropical Megi pelas Filipinas.
As equipas de resgate estão numa corrida contra o tempo para encontrar sobreviventes, no meio da lama e da água.
As aldeias ao redor da cidade de Baybay, na província central de Leyte, são as mais atingidas. Várias pessoas foram enterradas vivas.
Em Pilar, uma vila de cerca de 400 pessoas no município de Abuyog, cerca de 80% das casas foram empurradas para o mar, segundo deu conta um funcionário do governo à AFP.
A agência nacional de desastres das Filipinas também relatou mortes na região sul de Davao, Mindanao e na província central de Negros Orientals.
Mais de 100 mil pessoas nas ilhas do sul e leste das Filipinas foram afectadas pela tempestade, referem as autoridades. Muitos fugiram de suas casas para abrigos ou terrenos mais altos no domingo, quando a tempestade, conhecida localmente como Agaton, atingiu o arquipélago com ventos de até 65 quilómetros por hora.
Os militares juntaram-se à guarda costeira, polícia e bombeiros nos esforços de busca e resgate, que foram prejudicados pelo mau tempo. É expectável que o número de mortos aumente à medida que o foco muda da busca de sobreviventes para a recuperação de corpos.
Esta foi a primeira tempestade do ano nas Filipinas - classificadas entre as nações mais vulneráveis aos impactos das alterações climáticas - que são atingidas por uma média de 20 por ano.
