Washington - O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, inaugurou sexta-feira uma "nova era" de colaboração entre o seu país e os 10 membros da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) durante a primeira cimeira do bloco realizada em Washington.
"Estamos a iniciar uma nova era nas relações EUA-ASEAN", disse Biden durante a reunião, realizada nas instalações do Departamento de Estado.
A cimeira assinala 45 anos de relações entre os Estados Unidos e o bloco de nações asiáticas, além de ser a primeira vez que os líderes da ASEAN se reúnem em Washington, e a primeira reunião que um líder norte-americano preside desde 2016.
Dirigindo-se aos líderes da ASEAN, sentados ao redor dele em uma mesa, Biden disse que Washington continua comprometido com um Indo-Pacífico "livre, estável, próspero, resiliente e seguro", referindo-se às aspirações da China, mas sem a mencionar expressamente.
Para demonstrar a intenção de Washington de estreitar os laços com a ASEAN, Biden anunciou na sexta-feira que escolheu Yohannes Abraham para ser o novo embaixador dos EUA no bloco, cargo que está vago desde que o presidente Donald Trump assumiu o poder em 2017.
Abraham até agora serviu como chefe de gabinete do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca.
Para assumir o cargo, Abraham terá de receber o apoio do Senado dos EUA, onde os democratas têm maioria.
A ASEAN foi fundada em 1967 e actualmente é constituída pelo Brunei, Camboja, Indonésia, Laos, Malásia, Filipinas, Singapura, Tailândia, Vietname e Birmânia (país que esteve ausente desta reunião).
