Moscovo - Os astronautas chineses da missão Shenzhou-12 realizaram, neste domingo, a primeira saída do espaço em 13 anos, retirando-se do módulo principal Tianhe, que entrou em órbita em Abril.
A saída de Liu Boming e Tiang Hongbo foi transmitida em directo pela Televisão Central da China. Os mesmos realizaram actividades extranaves com o apoio de braço robótico.
Para a China esta saída do espaço foi a primeira em 13 anos. A última vez quando os astronautas chineses saíram do espaço foi em 2008. Na época tratou-se da tripulação da espaçonave Shenzhou-7.
A construção da estação espacial Tiangong começou oficialmente em 28 de Abril deste ano, quando o modulo principal Tianhe entrou em órbita. O seu comprimento é de 16,6 metros e o diâmetro máximo é de 4,2 metros.
Actualmente, Tianhe é a maior nave espacial criada pela China. O módulo tem o posto de controlo e a área habitável principal para a tripulação (cerca de 50 metros cúbicos). No Tianhe serão realizados alguns experimentos científicos e tecnológicos.
Além do módulo principal, também haverá áreas habitáveis em outros módulos experimentais, então a área total de habitação será de cerca de 110 metros cúbicos. O módulo principal é equipado com dois mecanismos de acoplamento para compartimentos de experimentos e com outros três para naves tripuladas e de carga.
É planeado que no ano que vem o módulo de laboratório Wentian e o de experimentos Mengtian acoplarão ao Tianhe. Além disso, em 2025 será lançado o módulo astrofísico autônomo Xuntian, que acoplará periodicamente à estação espacial para manutenção.
Espera-se que a criação da Tiangong termine até 2022, e para isso serão realizadas 12 missões no total. Na estação poderão permanecer simultaneamente três astronautas ou seis pessoas durante a troca de tripulação.
