Mascate - É irresistível admirar as conquistas de Omã, o mais recente parceiro de Angola, diante de tudo aquilo que representa em termos culturais e históricos com particularidades invulgares.

Por António Tavares, enviado especial da ANGOP

Na verdade, é  uma nação pouco conhecida pelos angolanos, mesmo de ouvir falar, sobretudo por nunca ter estado entre os parceiros tradicionais do Estado angolano.

Agora, o Governo angolano caminha a passos largos para estreitar a cooperação bilateral, deixando já indícios de que Omã, o único país no Mundo cujo nome começa  com a letra “O”, venha a ser o destino de muitos angolanos, mormente homens de negócio, porque vale a pena.

Vale a pena porque é de tirar o fôlego a forma como Omã emergiu do deserto, e não de um deserto só de areia, mas também de formações rochosas, fazendo com que a sua cidade capital, Mascate, esteja construída em meio de montanhas, ligadas aos edifícios exuberantes que conservam uma arquitetura milenar,  mas sempre actualizada.

Em poucos dias a andar a pé ou  de táxi, descobre-se logo que vale a pena visitar Omã para apreciar os emblemático “Sinkhole“, ou buraco com água, em paisagens muito particulares, nunca antes vistas.

É uma cratera com água mesmo, uma espécie de lagoa/piscina natural que tem até peixinhos e onde as pessoas se banham para fazer piqueniques e relaxar. 

Reza a lenda que o Sinkhole foi criado, a partir da queda de um meteorito, mas os geólogos já afirmaram que, na verdade, se trata de uma formação natural que surgiu com a interação de pedras de calcário dissolventes, contendo carbonato de cálcio e água.

Sendo a maior cidade e capital de Omã, Mascate, muito limpa e a exalar perfume do incenso, é a porta de entrada para conhecer as maravilhas deste país árabe. 

A cidade já foi o principal porto na região do Golfo e esteve entre os mais importantes portos de comércio do Oceano Índico. 

Nela o visitante encantará prédios baixos e neutros (pintados principalmente de branco e bege), canteiros de flores bem cultivados, palmeiras variadas e montanhas de diferentes cores e formatos que escondem as águas do Golfo de Omã.

Principais atracções

Ao chegar a Mascate, como uma das primeiras proposta, o ambiente convida o visitante a “não pensar muito” mas ir directo à Sultan Qaboos Grand Mosque (Grande Mesquita do Sultão Qaboos), a principal atracção turística da cidade. 

Sendo uma verdadeira obra-prima arquitectónica, um dos destaques da mesquita é o tapete que pesa 21 toneladas e levou quatro anos para ser construído por 600 mulheres, sendo a maioria das cores obtida através de técnicas naturais tradicionais.

Além disso, o grande lustre de cristal que pende do salão principal é tão impactante quanto o tapete, e a curiosidade é que os dois itens já foram os maiores do mundo, até serem substituídos pelos que estão actualmente na Mesquita do xeque Zayed, em Abu Dhabi.

Na Sultan Qaboos Grand Mosque, o visitante também encontrará um centro de estudos islâmicos, que está disponível para quem quiser entender mais sobre a religião. 

Então, se se tiver alguma pergunta ou dúvida sobre o islamismo, o local constitui o sítio certo e de passagem obrigatória.

O acesso é gratuito para os convidados e acontece durante quase toda a semana, de sábado à quinta-feira, das 08:00 às 11:00, a sexta-feira dia reservado aos  muçulmanos.

Ao andar pela Corniche, ou orla marítima, sente-se o aroma marcante de perfume árabe, com muitas pessoas a aproveitar o dia para se distrair com a folia dos pombos voando, enquanto tentam conseguir o que comer. 

 O visitante pode caminhar desde o Porto da cidade até ao famoso Forte de Mascate, aproveitando para parar no Muttrah Souq, um mercado cheio de ouro, prata, perfumes e tecidos. 

 Os vendedores ficam oferecendo olíbano (um tipo de resina utilizada na fabricação de incenso e perfumes), cashmere, com a possibilidade de se encantar com inúmeras luminárias. 

Na mesma Corniche, perto do Porto, fica o Fish Market (Mercado do Peixe). Quem não gosta de ver os animais dispostos de maneira comercial, pode ir até lá apenas
para admirar a vista da orla que se estende até ao Forte.

O Forte de Mascate é uma edificação antiga, do século XVI, e foi construído quando os portugueses ainda eram os senhores da região. 

É esplêndido apreciar o pôr do sol, pois, a partir do topo as casas brancas dão a sensação de se estar vendo uma revista com fotos de alguma cidade grega (por causa do conjunto dos prédios baixos e de tons claros com a orla e o mar).

Como é sabido, a cidade inteira tem um tom branco e bege com montanhas áridas angulares à volta, e uma das suas grandes surpresas é o Al Alam Palace - o Palácio do Sultão, com suas cores vivas e não convencionais (turquesa e dourado cintilante) se destacando em um mar de casas e prédios de tons neutros. 

 A parte interna do palácio é inacessível, mas pode-se ir até aos portões, ver a estrutura e caminhar pelos jardins em frente ao palácio.

Ao visitar Omã, é incontornável passar pela Royal Opera House, onde se podeassistir a impressionantes apresentações, uma mistura diversificada de números de ópera, balé, jazz e música árabe.

 Mesmo se não se consiga assistir a um espetáculo, a sala de concertos vale a pena visitar pela sua impressionante arquitetura islâmica, feita com mármore italiano e tectos de madeira.

As praias também são uma boa sugestão. Uma delas é a Qantab Beach, que tem falésias, barcos de pescadores e um ritmo tranquilo de uma região à beira mar.

Outra paragem obrigatória admirável é o Museu Nacional de Omã, que, pela sua invulgaridade mereceu uma visita do Presidente da República, que expressou, no livro de honra, toda a magnificência do local.

Onde comer em Mascate 

Um dos locais onde se pode comer em Moscate, fora do Hotel, é o Bait al Luban com pratos muito apreciados e decoração árabe, incluindo áreas para desfrutar a refeição sentado no chão, e com uma varandinha onde se pode ficar sentado para contemplar a orla/corniche.

Aqui pode-se aproveitar para pedir o karak tea - uma bebida quente feita com chá preto, leite e cardamomo.

Também há o Turkish House, um restaurante de frutos do mar, bastante informal,  onde cada um escolhe o peixe preferido para ser grelhado na hora.

Kargeen é outro restaurante muito concorrido, com um grande pátio preenchido por mesas grandes de madeira, decoração com almofadas de tecidos clássicos e lanternas. 

Entre as ofertas disponíveis, estão o suco de abacaxi, que vem dentro da fruta, e o café de Oman, que é feito com água de rosas, cardamomo e açafrão.

Enfim, as maravilhas de Omã não se limitam à sua capital, Mascate, mas estendem-se pelas suas 11 províncias com as suas gentes muito simpáticase hospitaleiras, virtudes que, de resto, ficaram notórias na solenidade de cada gesto e sorriso com o sultão Haithan recebeu o Presidente da República, sua delegação e a imprensa. ART/IZ