Luanda – O Sagrada Esperança da Lunda Norte procurar neste sábado, no Estádio La Victoire, na cidade de Lubumbashi (Congo Democratico), a sua primeira vitória na Taça Nelson Mandela, quando defrontar 14 horas (hora de Angola), a equipa local, Saint-Éloi Lupopo.
Pontuáveis para a primeira “mão” da eliminatória da prova organizada pela Confederação Africana de Futebol (CAF), as duas equipas defrontam-se pela primeira vez.
O Sagrada Esperança, terceiro colocado da edição passada (2021/2022) do Campeonato Nacional (Girabola), participa pela quarta vez da Taça CAF (1992, 1998 e 2016), em que não conseguiu chegar à fase de grupos.
Também na Liga dos Clubes Campeões de África, em que das duas participações (2005 e 2006), não atingiu a fase de grupos.
A equipa da Lunda Norte, que já foi por duas vezes campeã do Girabola, nos anos de 2005 e 2021, apesar das duas baixas no plantel, por lesão de Luís Tati e Dasfaa, o seu técnico Alexandre Ribeiro (português) partiu confiante numa vitória na casa do adversário, embora sem informações sobre o mesmo.
Na competição interna (Girabola), que arrancou no dia 24 de Setembro, o Sagrada teve duas derrotas, uma diante do Wiliete de Benguela (1-2) e a outra frente ao Interclube, por 0-2.
Sobre o adversário dos representantes angolanos, embora seja da República Democrática do Congo, também não tem um histórico de conquistas em provas do género.
O Saint-Éloi Lupopo na edição de 2021/2022 da primeira liga do seu país ficou na terceira posição. Na Taça Nelson Mandela esteve em cinco ocasiões, em 2006 chegou a fase de grupo. Das seguintes não passou da primeira fase da eliminatória (2005, 2011, 2012 e 2016).
A equipa congolesa, foi campeã do campeonato interno do seu país, por seis vezes, em 1958, 1968, 1981, 1986, 1990 e 2002. Na Liga dos Clubes Campeões das quatro edições (2003, 2006, 2007 e 2010), não chegou à fase de grupos.
Mas por jogar em casa e Congo ser um país com um povo fanático ao futebol, os adeptos dos Saint-Éloi Lupopo poderão afluir ao estádio La Victoire, para puxar pela sua equipa e esta galvanizar-se e criar grandes dificuldades ao clube angolano.
A segunda “mão” do encontro entre Sagrada Esperança e o Saint-Éloi Lupopo acontece no próximo dia 15, no Estádio 11 de Novembro, em Luanda.
Ainda neste final de semana, para a Liga dos Clubes Campeões, sábado, o Petro de Luanda defronta o Cape Town City da África do Sul, em terreno do adversário, ao passo que no domingo, no Estádio 11 de Novembro, na capital do país, o 1º de Agosto recebe o Simba da Tanzânia.
