Luanda - Angola e Eswatini defrontam-se esta sexta-feira, às 17 horas, no estádio 11 de Novembro, pela terceira vez, após 24 anos, em eliminatórias de acesso ao Campeonato do Mundo de futebol.
Enquadradas no grupo D, de acesso ao mundial 2026, nos EUA, Canadá e México, ambas cruzaram-se em 2000, em busca de uma vaga para a edição de 2002, decorrida na Coreia do Sul e Japão, com dupla vitória dos angolanos nas duas mãos (1-0 e 7-1).
Na altura, no primeiro duelo, o golo solitário da partida foi apontado por Etson Kata.
Já no segundo desafio, brilharam Paulão (em memória) e Isaac com dois golos cada. Joni, Hélder Vicente e Covilhã completaram a goleada imposta à antiga Suazilândia, na Cidadela, em Luanda (7-1).
Angola, 96ª posicionada no ranking da FIFA, procura a segunda qualificação, depois de ter disputado o mundial da Alemanha, em 2006, sob comando técnico de Oliveira Gonçalves.
O adversário, 148º posicionado no Ranking mundial, tenta a qualificação inédita.
No geral, as duas selecções jogam pela 12° vez. As duas primeiras aconteceram em 1990 e 1991, com duplo empate a uma bola nas duas mãos, nesta última tendo como palco o estádio Nacional da Cidadela, em Luanda.
A terceira registou-se a 8 de Março de 1998, na Taça da Confederação, no estádio Somhlolo, em Mbambane, com vitória de Angola, por 1-0.
A quarta e a quinta partidas entre si foram no ano de 2000 para as eliminatórias de acesso ao Mundial de 2002, no Japão e Coreia de Sul, com dois triunfos (1-0) em Mbambane e (7-1), em Luanda.
O sexto e sétimo jogos deram-se em 2013, em Mbabane, para a primeira e segunda "mãos" das eliminatórias de acesso à fase final da Taça CHAN, prova para jogadores que actuam nos campeonatos internos, disputada na África do Sul, em 2014. Angola venceu em ambas ocasiões, por 1-0.
O oitavo e nono duelo entre os dois países da África Austral (SADC) decorreram em 2015, para qualificação ao CHAN de 2016, no Rwanda, resultando em empate (2-2) e vitória angolana (2-0).
De acordo com as estatísticas, Angola perdeu apenas uma única vez em 12 confrontos com o Eswatini (1-2), em 2019, também para acesso ao CHAN de 2020, nos Camarões, naquele que foi o décimo confronto.
A segunda mão, o décimo primeiro encontro, terminou em empate a uma bola.
JAD/IN/MC
