Paris - Um importante líder do Estado Islâmico (EI) no Mali foi capturado por soldados franceses numa zona de fronteira, disse hoje (quarta-feira) o Estado-Maior francês à agência de notícias France-Presse (AFP).
"Na noite de 11 para 12 de Junho de 2022, uma operação da força Barkhane (...) levou à captura de Oumeya Ould Albakaye, um membro importante do Estado Islâmico no Grande Sahara [EIGS]", declarou a mesma fonte.
O 'jihadista', "que foi considerado para suceder ao ex-emir" Adnan Abu Walid al-Sahrawi - morto pelos franceses em Agosto de 2021 -, "tinha habilidades no manuseio de explosivos", declarou na terça-feira à noite uma fonte de segurança à AFP.
Albakaye era o líder do EIGS em Gourma, no Mali, e em Oudalan, no norte de Burkina Faso, segundo o Estado-Maior francês.
"[Albakaye] organizou vários ataques contra diversas bases militares no Mali, incluindo a de Gao. Liderou redes para a implementação de dispositivos explosivos improvisados", sublinhou o Estado-Maior francês.
O extremista islâmico era considerado responsável por um grande número de abusos contra populações no Mali e no Burkina Faso.
A França está a caminho de completar a sua retirada militar do Mali após nove anos de operações. Esta saída foi causada, principalmente, pelas acções da junta militar no poder desde Agosto de 2020 no Mali.
A deterioração das relações entre Paris e Bamako agravaram-se nos últimos meses devido à utilização pela junta militar de instrutores russos, mercenários da empresa russa Wagner, que têm acções controversas em África e em outros lugares, segundo a França e os seus aliados.
O rebelde capturado "visava directamente os eixos de circulação utilizados pela força Barkhane para liderar a sua reestruturação fora do Mali", explicou o Exército francês.
A força 'anti-jihadista' Barkhane manterá o detido por alguns dias para "uma fase de entrevistas" antes de ser transferido para as autoridades malianas, segundo o Estado-Maior francês.
