Bruxelas - Dois milhões de pessoas foram deslocadas dentro dos seus próprios países na região do Sahel, em África, devido à acção dos grupos 'jihadistas' e outros tipos de violência, situação que a ONU considerou hoje como um recorde "triste".
O Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR) apelou, num comunicado, ao fim da "violência implacável" no Sahel, "que pela primeira vez deslocou mais de dois milhões de pessoas dentro das fronteiras do seu país".
O deslocamento interno na região - que inclui Burkina Faso, Chade, Mali e Níger - "quadruplicou em apenas dois anos, pois havia 490 mil pessoas deslocadas internamente no início de 2019", segundo a agência da ONU.
Mais de metade das pessoas deslocadas na região são do Burkina Faso.
Só desde o início do ano, a violência no Níger e no Burkina Faso obrigou mais de 21.000 pessoas a fugir de suas casas e buscar refúgio nos pontos dos seus próprios países, de acordo com o ACNUR.
E no Burkina Faso, desde 31 de Dezembro, uma série de ataques armados na cidade de Koumbri e nas aldeias vizinhas no norte do país deslocou mais de 11.000 pessoas.
A maioria delas são mulheres e crianças que fugiram à noite depois de os agressores começaram a atirar sobre as suas casas. Os deslocados chegaram a lugares seguros e, agora, são bem-vindos nas comunidades locais em Ouahigouya e Barga, a cerca de 35 quilómetros de distância.
Apesar da generosidade dos seus anfitriões, muitos deslocados internos não têm nem abrigo básico e dormem ao ar livre, necessitando urgentemente de abrigo, itens de socorro, assistência médica e instalações sanitárias adequadas, referiu o comunicado.
O ACNUR está a construir 108 abrigos em Ouahigouya e a distribuir colchões e cobertores, produtos de higiene e outros itens de necessidade básica. As autoridades locais estão a acelerar os esforços para registar os recém-chegados e realocá-los para outro local.
O Sahel também acolhe mais de 850.000 refugiados, principalmente do Mali.
Ataques 'jihadistas', gangues, confrontos comunitários, o Sahel está preso em uma espiral de violência que custou milhares de vidas desde 2012.
Segundo a ONU, as necessidades da população estão a aumentar nesta região onde convergem várias crises, nomeadamente conflitos armados, pobreza extrema, insegurança alimentar, alterações climáticas e a pandemia da covid-19.
O Sahel integra alguns dos países menos desenvolvidos do mundo e as comunidades que hospedam pessoas deslocadas "chegaram a um ponto de ruptura", de acordo com o ACNUR.
A agência da ONU apelou aos Estados para "agirem agora para ajudar os países do Sahel a lutar contra as raízes deste deslocamento forçado, para estimular o desenvolvimento estratégico e sustentável, bem como para fortalecer instituições como escolas e hospitais, muitos dos quais foram encerrados devido à violência contínua."
Em toda a região, o ACNUR e os seus parceiros estão a reconstruir escolas, a apoiar instalações de ensino à distância e a prestar assistência para salvar vidas a centenas de milhares de pessoas deslocadas.
Também actuam na prevenção e resposta aos casos de violência sexual, "que se está a generalizar".
