Port Sudan - Homens armados estão a estuprar e abusar sexualmente de crianças de até um ano de idade durante a guerra civil no Sudão, afirma a agência da ONU para a infância, Unicef.

De acordo com a BBC, a violência sexual em massa tem sido amplamente documentada como arma de guerra no conflito de quase dois anos no país.

Mas o relatório da Unicef é o primeiro relato detalhado sobre o impacto do estupro em crianças pequenas no Sudão.

Um terço das vítimas eram meninos, que normalmente enfrentam “desafios únicos” ao denunciar tais crimes e buscar a ajuda necessária.

A Unicef afirma que, embora 221 casos de estupro contra crianças tenham sido oficialmente relatados desde o início de 2024, o número real provavelmente é muito maior.

O Sudão é um país socialmente conservador, onde um enorme estigma social impede que sobreviventes e suas famílias denunciem sobre estupros, assim como o medo de retaliação de grupos armados.

O relatório da Unicef oferece uma visão assustadora do abuso de crianças na guerra civil do país.

Talvez a revelação mais chocante seja que 16 das vítimas tinham menos de cinco anos, incluindo quatro crianças.

A Unicef não diz quem é o responsável, mas outras investigações da ONU atribuíram a maioria dos estupros às Forças de Apoio Rápido (RSF) paramilitares, dizendo que os combatentes das RSF tinham um padrão de uso de violência sexual para aterrorizar civis e reprimir a oposição aos seus avanços.

A RSF, que está a travar esta guerra contra seus antigos aliados, as Forças Armadas Sudanesas, negou qualquer irregularidade.

“A escala da violência sexual que documentamos no Sudão é impressionante”, disse Mohamed Chande Othman, presidente da missão de investigação da ONU, quando seu relatório anterior foi publicado em Outubro.

De acordo com evidências apresentadas por grupos internacionais de direitos humanos, as vítimas no reduto das RSF em Darfur eram frequentemente atacadas por serem negras africanas e não árabes, aparentemente com o objectivo de expulsá-las do Sudão.

A resposta humanitária da ONU para o Sudão já está subfinanciada. Cortes recentes na ajuda dos EUA devem reduzir ainda mais os programas de ajuda às vítimas.

Detalhes angustiantes no relatório da Unicef ressaltam a situação terrível.

“Depois das nove da noite, alguém abre a porta, carregando um chicote, seleciona uma das meninas e a leva para outro quarto. Eu podia ouvir a garotinha chorando e gritando. Eles a estavam estuprando”, relembra Omnia (nome fictício), uma sobrevivente adulta que foi mantida por homens armados em um quarto com outras mulheres e meninas.

“Toda vez que a estupravam, essa menina voltava coberta de sangue. Ela ainda é apenas uma criança. Eles só soltam essas meninas ao amanhecer, e elas retornam quase inconscientes. Cada uma delas chora e fala incoerentemente. Durante os 19 dias que passei lá, cheguei a um ponto em que queria acabar com minha vida”.

Como uma nação fragmentada e em guerra, o Sudão é um dos lugares mais desafiadores do planeta para acessar serviços e profissionais da linha de frente.

O grande número de pessoas deslocadas pela guerra tornou mulheres e crianças mais vulneráveis a ataques – três em cada quatro meninas em idade escolar estão fora da escola, diz a ONU. ADR