Lilongwe - O ex-ministro das Finanças do Malawi Joseph Mwanamveka e quatro outros altos funcionários do Governo foram hoje detidos por terem desviado o equivalente a 250 milhões de euros de fundos públicos, anunciaram fontes policiais e judiciais.
Segundo a polícia e o advogado dos suspeitos, Kalekeni Kaphale, o ex-secretário presidencial Lloyd Muhara, o ex-secretário do Tesouro Cliff Chiunda e o ex-director-geral da entidade reguladora da energia Collins Magalasi estão entre os detidos sob a acusação de terem desviado estas somas através da Salima Sugar Company e da Greenbelt Initiative, empresas públicas produtoras de açúcar e gestoras de projectos de irrigação.
Em comunicado, o porta-voz da polícia do Malawi, Peter Kalaya, afirma que as detenções são o resultado de uma investigação policial conduzida na sequência de um relatório de auditoria sobre a Salima Sugar Company em 2023, que revelou que dinheiros públicos tinham sido desviados.
A polícia já tinha detido o antigo director da Salima, Shierish Betgiri, e três outras pessoas em 2023, após o início da investigação.
"A detenção das cinco pessoas hoje eleva para nove o número total de suspeitos detidos", detalha-se no comunicado, acrescentando que a polícia está actualmente à procura de Henry Njoloma, antigo director executivo da Greenbelt Initiative, que se encontra em fuga.
Os cinco suspeitos detidos hoje serão em breve "apresentados a um tribunal competente" assim que a polícia tiver terminado "a recolha dos seus depoimentos", acrescenta-se na nota.
Estes altos funcionários exerceram funções entre 2014 e 2020 sob a direcção do antigo Presidente Peter Mutharika, do Partido Democrático Progressista (DPP).
O partido foi afastado do poder pelo Presidente, Lazarus Chakwera, em 2020 e é actualmente o principal partido da oposição.
O ex-ministro Mwanamveka é actual vice-presidente do DPP. JM
