Joanesburgo - A África do Sul, principal potência industrial do continente africano, ainda não recebeu nenhuma vacina. Mergulhado numa segunda onda de covid-19, o país enfrenta o difícil desafio de vacinar toda a população.
"Será a maior e mais complexa operação logística da história do nosso país", reconheceu o presidente Cyril Ramaphosa na segunda-feira.
"Maior que o nosso programa de tratamento do HIV", no país do mundo mais atingido pela sida, acrescentou.
Após semanas de incertezas e silêncio, o Governo garantiu que as primeiras doses chegarão rapidamente. Um milhão em Janeiro e 500 mil em Fevereiro. Como são necessárias duas doses, as vacinas serão destinadas primeiro a 1,2 milhões de pessoas que trabalham na saúde.
"É praticamente impossível vacinar o pessoal da saúde em Janeiro. Faltam duas semanas e o país ainda não tem vacinas", disse à AFP Angelique Coetzee, presidente da associação dos médicos.
Vinte milhões de doses foram prometidas para o primeiro semestre do ano, anunciou Ramaphosa, sem fornecer mais detalhes. As informações sobre o programa de vacinação são divulgadas em conta-gotas.
Obtenção de vacinas suficientes, dificuldade de armazenamento, rede de resfriamento, segurança contra roubo e rastreabilidade. Trata-se de um grande desafio para o país.
Depois, a "principal dificuldade será distribuir as vacinas em regiões isoladas. Existem áreas do país onde não há nem estradas", alerta Barry Schoub, membro do conselho científico do Ministério da Saúde, questionado pela AFP.
O Governo reitera que o processo será transparente. Num país onde os políticos, até no topo do Estado, são suspeitos de lucrar com contratos relacionados à pandemia na primeira vaga, a promessa é válida. "Os abutres vão tirar proveito da miséria da covid-19", foi a manchete do jornal de maior circulação do país.
O último anúncio do presidente ocorre em meio a uma nova vaga de infecções no país, que já conta com 1,2 milhões de infectados.
A África do Sul participa do dispositivo Covax da Organização Mundial da Saúde (OMS) para acesso justo às vacinas. Por meio dele, receberá vacinas para 10% da população, entre Abril e Junho.
Esse período levou o Governo, que não adquiriu as primeiras doses como noutros países do mundo, a negociar directamente com as empresas farmacêuticas para obter as vacinas mais cedo.
"As negociações estão em andamento para vacinas adicionais para imunizar 40 milhões de pessoas até o final do ano", disse Barry Schoub.
A OMS pediu na sexta-feira o "fim dos acordos bilaterais em detrimento da Covax", pois isso pode "fazer subir os preços" das vacinas, o que deixaria países como a África do Sul, que não têm meios para vacinar a população, num dilema impossível entre obter o máximo de doses o mais rápido possível e não encorajar um aumento do preço de mercado.
A União Africana (UA) obteve 270 milhões de vacinas contra a covid-19 para o continente, anunciou na quarta-feira a África do Sul, que detém a presidência rotativa da entidade.
Pelo menos 50 milhões dessas vacinas estarão disponíveis entre Abril e jJunho, e serão fornecidas pelos laboratórios Pfizer-BioNTech, AstraZeneca (que tem sua produção na Índia) e Johnson & Johnson.
