Benguela (Angola) – Au moins quarante albinos sont mortes depuis janvier jusqu'à ce jour, dans la province de Benguela, victimes d'un cancer de la peau, a déclaré vendredi le président de l'Association des Albinos de la région, Arlindo Marques Kapingala.
Se confiant à l'Angop, le responsable de cette association reconnaît que les décès d'albinos dus au cancer de la peau ont considérablement augmenté cette année, dans la province de Benguela, par rapport à 2023.
« L’année dernière, le nombre de décès a diminué (...). Mais cette année, nous avons 40 cas de décès», a-t-il dit, ajoutant que certains de ces décès sont survenus même au Centre d'Oncologie, à Luanda, parce qu'ils étaient déjà dans un état terminal.
En outre, Arlindo Marques Kapingala regrette qu'à l'heure actuelle, il y ait encore une vingtaine d'albinos atteints de problèmes de cancer de la peau en phase terminale dans la province de Benguela, notamment dans les municipalités de l'intérieur.
Selon lui, le manque d'information sur la maladie, les préjugés et les conditions sociales très précaires dans lesquelles vivent la majorité des membres rendent le traitement hospitalier extrêmement difficile.
A titre d'exemple, il a cité le cas d'une adolescente de 14 ans de la municipalité de Caimbambo, qui souffrait d'un cancer de la peau et dont la famille, mal informée, pensait qu'il s'agissait d'une attelle, une maladie traditionnelle, qui a retardé son arrivée à l'hôpital.
"Quand nous nous en sommes rendu compte, nous sommes allés chercher la jeune fille dans un village de Caimbambo et l'avons amenée à l'hôpital général de Benguela, mais au cours de la deuxième semaine, elle est décédée", a-t-il expliqué, dénonçant également que les préjugés de la famille étaient si grands qu'ils ont enterré le défunt tôt le matin simplement parce qu'il était albinos.
«Ils ont dit qu'il n'était pas nécessaire d'enterrer le corps d'un albinos pendant la journée. J'ai été choqué", a-t-il souligné. Et il a dit que, pour changer cette mentalité rétrograde, l'association dispose déjà d'une équipe formée pour sensibiliser la population, à travers des conférences, à l'intérieur, mais il y a un manque de transports.
Consultations gratuites
Le président de l'Association des Albinos de Benguela a également remercié le gouvernement et ses partenaires, qui offrent des consultations gratuites en dermatologie, ophtalmologie, maxillo-faciale, psychologie clinique et conseil, au Centre ophtalmologique de Benguela.
Comme vous l'avez indiqué, les patients qui viennent en consultation reçoivent une crème de protection solaire, afin qu'ils puissent l'appliquer deux à trois fois par jour.
Mais le responsable se plaint que la quantité de crème ne soit pas suffisante : "C'est une goutte d'eau dans l'océan et nous aimerions que les hommes d'affaires suivent l'exemple du partenaire qui nous soutient", a-t-il indiqué.
Arlindo Marques Kapingala souligne que la crème solaire pour albinos "est chère", c'est-à-dire que le prix varie de six mille à plus de 100 mille kwanzas, ce qui, à son avis, n'est pas à la portée de tous.
C'est pour cette raison qu'il souligne l'idée que le cancer de la peau est encore une des causes de décès des albinos à Benguela, d'où l'appel de l'association aux entrepreneurs locaux pour les aider à acquérir des crèmes de protection solaire, afin de réduire le nombre de décès.
« De nombreux albinos ne parviennent pas à acquérir cette crème de protection solaire. Et s'il ne le fait pas, il n'aura pas mon âge», a-t-il prévenu, inquiet du fait que la majorité des victimes ont moins de 18 ans.
D'autre part, il a fait savoir que les 20 albinos transférés à Luanda, notamment au Centre d'Oncologie, ont perdu la vie parce qu'ils avaient commencé tardivement leur traitement.
Quoi qu'il en soit, Arlindo Marques Kapingala condamne également l'attitude de certains albinos, notamment dans les campagnes, qui, face au cancer de la peau, l'associent immédiatement aux maladies traditionnelles et perdent du temps avec des traitements inadéquats.
Face à ce scénario, cela renforce l'importance de mettre en œuvre le projet d'éducation communautaire, en se concentrant sur l'intérieur, car la majorité de ceux qui meurent viennent de l'intérieur, où ils vivent de l'agriculture.
"Ils sont exposés au soleil. Ils n'ont aucune information sur la manière de gérer les rayons du soleil. Nous devons donc nous rendre dans ces municipalités pour donner des conférences et sensibiliser la population", a-t-il souligné.
"Et quand ils se présentent à l'hôpital ou à une association pour demander de l'aide, il est déjà trop tard et beaucoup de ces situations n'ont pas de solution", a-t-il commenté, invitant les albinos à se rendre aux consultations gratuites de dermatologie, d'ophtalmologie et de maxi-facial au Centre Ophtalmologique de Benguela.
Il affirme néanmoins que les consultations seules ne suffisent pas. Il est nécessaire d’augmenter la disponibilité des crèmes de protection solaire pour les albinos, car le plus important n’est pas de guérir, mais de prévenir.
L'Association des Albinos de la province de Benguela contrôle près de 1 600 albinos, mais la majorité vit dans des conditions précaires en raison du manque d'opportunités. JH/CRB/SB
