De nombreux fidèles catholiques affluent à la basilique Saint-Pierre de Rome, où la dépouille du pape émérite Benoît XVI, mort samedi, est exposée jusqu'à mercredi, avant ses funérailles jeudi, rapporte France 24.
Un dernier hommage à Benoît XVI. Des flots de fidèles ont commencé à défiler lundi 2 janvier sous les ors de la basilique Saint-Pierre de Rome pour se recueillir devant la dépouille de l'ancien souverain pontife, mort samedi à 95 ans et dont les funérailles seront célébrées jeudi par le pape François.
Une longue file d'attente serpente depuis l'aube sur la place Saint-Pierre entourée par la colonnade du Bernin, en présence de nombreux médias et d'un important dispositif de sécurité mobilisant un millier de membres des forces de l'ordre.
"Il me semblait normal de venir lui rendre hommage après tout ce qu'il a fait pour l'Église", a confié à l'AFP sœur Anna-Maria, une religieuse italienne. "C'était un grand pape, profond et unique", souligne de son côté Francesca Gabrielli, venue spécialement de Toscane, qui apprécie "l'atmosphère de recueillement" régnant dans la basilique.
La dépouille de Joseph Ratzinger repose sur un catafalque tendu de tissu, encadrée de deux gardes suisses en tenue d'apparat, devant l'autel principal de la basilique dominé par un baldaquin de bronze aux colonnades torsadées. Le défunt pape est vêtu de rouge (la couleur du deuil papal) et coiffé d'une mitre blanche ornée d'une ganse dorée, un chapelet dans les mains.
Après être passés sous un portique détecteur de métal, fidèles et touristes pénètrent par l'allée centrale dans la plus grande église du monde, la plupart photographiant le corps de l'ancien pape avec leur smartphone. Certains prient ou font le signe de croix.
Un grand cierge brûle ainsi que de nombreuses bougies à l'arrière plan. Plusieurs cardinaux et membres de la Curie sont présents, dont le secrétaire particulier du pape émérite, Mgr Georg Gänswein, qui reçoit des poignées de main en signe de condoléances.
