Londres - Le Premier ministre britannique Boris Johnson a admis mercredi qu'il envisageait "toutes les mesures" nécessaires pour aider les Britanniques à faire face à la hausse du coût de la vie, bien qu'il continue de rejeter une taxe extraordinaire sur les compagnies pétrolières.
"Nous examinerons toutes les mesures que nous devons prendre pour aider les gens, mais la seule raison pour laquelle nous pouvons le faire est que nous avons pris les décisions difficiles qui étaient nécessaires pendant la pandémie", a-t-il déclaré lors du débat hebdomadaire au Parlement.
Johnson a préconisé une "approche sensée, guidée par l'impact sur l'investissement et l'emploi" pour refuser une taxe extraordinaire sur les compagnies pétrolières, qui profitent de la hausse des prix des hydrocarbures sur les marchés internationaux.
"Une taxe extraordinaire sur les énormes profits pétroliers permettrait de lever des millions de livres pour réduire les factures d'énergie à travers le pays", a fait valoir Keir Starmer, chef du Parti travailliste, principale force d'opposition.
Starmer a accusé le Premier ministre de ne pas comprendre "ce que vivent les familles de travailleurs dans ce pays, luttant pour payer les factures".
"Chaque jour qu'il retarde l'inévitable retournement de situation qu'il devra faire, il choisit de laisser les gens traverser des difficultés dont ils n'auraient pas besoin", a-t-il souligné.
Le gouvernement britannique est sous pression pour proposer un budget d'urgence ou de nouvelles mesures pour lutter contre la hausse du coût de la vie, en forte hausse depuis plusieurs mois.
Le taux d'inflation au Royaume-Uni a atteint 9 % en avril, contre 7 % le mois précédent, et est le taux le plus élevé depuis 1982, selon les données publiées mercredi par l'Office for National Statistics (ONS).
L'inflation a été impulsée par la hausse des prix des biens et services courants en avril, alimentée par la guerre en Ukraine, et principalement par une augmentation sans précédent de 54 % du plafond des prix des produits énergétiques, entrée en vigueur au début du mois.
Le Brexit et l'impact de la pandémie de covid-19 sur les chaînes d'approvisionnement et le marché du travail sont d'autres facteurs soulignés par différents économistes.
Après la publication du nouveau chiffre d'inflation, le ministre britannique des Finances, Rishi Sunak, a déclaré aux médias locaux que si le gouvernement ne peut pas "protéger pleinement les citoyens" des problèmes mondiaux qui ont contribué au taux de 9%, il est "prêt à prendre de nouvelles mesures".
Pour contenir la hausse de l'inflation, la Banque d'Angleterre a récemment relevé les taux d'intérêt au Royaume-Uni de 0,75 % à 1 %, le plus haut niveau en 13 ans, la quatrième hausse consécutive en cinq mois.
