Tokyo - Les habitants de certaines zones de la localité d'Okuma ont été autorisés à rentrer chez eux ce jeudi, dans un énième retour dans une "zone de retour difficile", proche de la centrale nucléaire de Fukushima, dans le nord-est du Japon, a annoncé Lusa.
Okuma, l'une des deux municipalités où se trouve la centrale de Fukushima, a été fermée en mars 2011 et, bien que les restrictions aient déjà été levées dans certaines zones plus éloignées de la centrale, une partie du terrain a conservé la désignation de "difficile à retourner" en raison des niveaux élevés de rayonnement.
C'est la deuxième fois que les autorités japonaises autorisent un retour dans l'une de ces zones, après que, mi-juin, les habitants du village de Katsura, à environ 35 kilomètres de la centrale nucléaire, aient également été autorisés à rentrer chez eux.
La décision d'aujourd'hui concerne une zone de 8,6 kilomètres carrés d'Okuma, dans le centre de la municipalité, où les habitants étaient autorisés à passer la nuit depuis décembre, dans le cadre d'un programme visant à préparer un retour permanent à grande échelle.
"Il faudra beaucoup de temps pour revenir au niveau précédent, mais aujourd'hui est un jour clé pour Okuma", a déclaré le maire de la ville, Jun Yoshida, cité par le journal japonais Yomiuri.
À l'heure actuelle, environ 330 kilomètres carrés de terres réparties sur six sites de la préfecture de Fukushima, dont Katsurao, Okuma et Futaba, sont toujours classées comme "zones difficiles à restituer".
Le 11 mars 2011, un fort tremblement de terre a déclenché un tsunami qui a frappé la région.
Le bilan de la catastrophe, de 18 500 morts ou disparus, a été principalement causé par les vagues, qui dans de nombreuses régions ont atteint la hauteur des immeubles.
La catastrophe de Fukushima est considérée comme le pire accident nucléaire civil depuis Tchernobyl, en Ukraine, en avril 1986.
