Caracas - Le Gouvernement vénézuélien a refusé de libérer les citoyens américains détenus dans le pays, rejetant la demande américaine d’un vétéran de la marine arrêté au Venezuela il y a deux ans.
Le Gouvernement du président Nicolás Maduro a déclaré ce lundi qu'il continuerait d'appliquer ses lois, en veillant à ce que les canaux commerciaux avec les États-Unis restent ouverts, a rapporté l'agence de presse Associated Press (AP).
Cependant, l'Exécutif vénézuélien juge "regrettable que les autorités américaines insistent sur leur prétention à accorder une immunité inacceptable à leurs ressortissants, au mépris absolu de la souveraineté et de l'autodétermination des peuples".
La position du gouvernement vénézuélien intervient un jour après que le département d'État américain ait déclaré qu'il continuerait de faire pression sur Maduro "pour la libération immédiate et inconditionnelle" de Matthew Heath et d'autres citoyens américains qu'il considère injustement détenus au Venezuela.
Au moins 10 hommes, dont cinq cadres pétroliers et trois vétérans, sont détenus au Venezuela.
Les responsables des Nations unies se plaignent du manque d'indépendance des juges et procureurs vénézuéliens, ainsi que des conditions dans les prisons, où sont détenus plusieurs Américains.
En mars, le gouvernement Maduro a libéré deux Américains après un voyage surprise à Caracas de hauts responsables de la Maison Blanche et du Département d'État.
Trois mois plus tard, un nouveau voyage n'a abouti à la libération d'aucun détenu.
Le département d'État, équivalent du ministère des Affaires étrangères, a publié en juillet un avis avertissant les citoyens américains d'éviter tout voyage au Venezuela en raison du risque d'arrestation injustifiée et des menaces de groupes armés illégaux, en particulier le long des frontières poreuses du pays.
Heath, un ancien caporal de la marine américaine, a été arrêté en 2020 à un barrage routier au Venezuela et accusé d'être un terroriste et un espion du président américain Donald Trump.
Le communiqué du département d'État de vendredi indique que Heath a été arrêté pour "des accusations délirantes".
