Londres – Le gouvernement britannique a abandonné son projet de réduction de l'impôt sur le revenu pour les contribuables les mieux payés, dans le cadre d'un ensemble de réductions d'impôts qui ont provoqué des turbulences sur les marchés financiers la semaine dernière.
Le ministre des Finances, Kwasi Kwarteng, a annoncé ce lundi matin qu'il n'éliminerait pas la tranche supérieure de 45 % de l'impôt sur le revenu payée sur les revenus supérieurs à 150 000 livres (171 000 euros au taux de change actuel) par an.
Ces contribuables passeraient à la tranche de 40 %.
"Nous comprenons et écoutons", a déclaré Kwarteng, reconnaissant que l'abolition de l'échelon supérieur "est devenue une distraction par rapport à la mission première de relever les défis qui affectent le pays".
Le recul intervient face à un nombre croissant de députés conservateurs opposés à la mesure annoncée il y a tout juste 10 jours, dans un "mini-budget" le 23 septembre, qui menaçait une avance au parlement.
Quelques heures plus tôt, les conservateurs avaient publié des extraits d'un discours que Kwarteng devait prononcer cet après-midi lors de la conférence annuelle du parti, disant: "Nous devons maintenir le cap. Je suis convaincu que notre plan est le bon plan."
La Première ministre Liz Truss avait également défendu les mesures dimanche, tout en reconnaissant qu'elle aurait pu "faire un meilleur travail de préparation" aux annonces.
Truss a pris ses fonctions il y a moins d'un mois, s'engageant à remodeler radicalement l'économie britannique pour mettre fin à des années de croissance atone.
Cependant, le projet présenté le 23 septembre par l'Exécutif d'un plan de relance comprenant 45 milliards de livres (51 milliards d'euros) de réductions d'impôts, payées par le biais de la dette publique, a fait plonger la livre à un niveau historiquement bas par rapport au dollar et a augmenté le taux d'intérêt sur la dette souveraine.
