Pékin - La Chine et la Russie ont entamé mercredi une série d'exercices militaires conjoints en mer de Chine orientale, selon le journal de l'Armée populaire de libération (APL) de Chine.
Les exercices, appelés "Naval Interaction" et organisés chaque année depuis 2012, se déroulent jusqu'au 27 décembre.
Une cérémonie d'ouverture s'est tenue le premier jour l'après-midi, dans une zone non précisée de la mer de Chine orientale, avec la participation du destroyer chinois "Jinan" et du croiseur lance-missiles russe "Varyag", selon le journal.
Dans un discours, le responsable des exercices côté chinois, Wang Yu, a souligné le renforcement du "partenariat stratégique global de coordination entre la Chine populaire et la Russie" et la "coopération amicale" entre les forces armées des deux pays, sous la "direction personnelle" du président chinois Xi Jinping et de son homologue russe Vladimir Poutine.
Le discours a été suivi d'exercices de formation et de communication, ainsi que d'exercices de sécurité liés aux opérations d'hélicoptères, a rapporté le journal militaire.
Côté chinois, le destroyer "Baotou", les frégates lance-missiles "Binzhou" et "Yancheng", des sous-marins et des radars aériens participeront à ces exercices.
La Russie utilisera également la frégate "Marshal Shaposhnikov" et deux corvettes.
Les exercices se déroulent dans les eaux au large des villes de Zhoushan et Taizhou, dans la province du Zhejiang, à environ 500 kilomètres de la côte nord de Taïwan.
Dans un communiqué, le ministère chinois de la Défense a expliqué cette semaine que le but des manœuvres est « de démontrer la détermination et la capacité des deux parties à répondre conjointement aux menaces à la sécurité maritime et à maintenir la paix et la stabilité internationales et régionales ».
Mercredi, Xi Jinping a rencontré à Pékin l'ancien dirigeant russe Dmitri Medvedev, appelant à la modération et au dialogue dans le conflit en Ukraine.
Xi a souligné que la Chine « a toujours maintenu une position objective et juste » concernant la guerre en Ukraine et « a encouragé les pourparlers de paix ».
Depuis le début du conflit en Ukraine, la Chine a maintenu une position ambiguë, appelant au respect de "l'intégrité territoriale de tous les pays", dont l'Ukraine, et des "préoccupations légitimes de tous les pays", en référence à la Russie.
En février, peu avant le début de l'invasion de l'Ukraine, les dirigeants russes et chinois à Pékin ont proclamé une "amitié sans bornes" entre les deux nations.
