Washington - Le président américain Joe Biden a assuré lundi qu'il était "déterminé" à aller plus loin dans la lutte contre la violence armée et à interdire à nouveau la vente d'armes d'assaut qui transforment le pays en "champs de bataille".
Le chef de l'Etat s'exprimait à la Maison Blanche lors de la cérémonie de signature d'une loi visant à renforcer la réglementation des armes à feu, la plus importante depuis près de 30 ans, votée grâce à l'accord entre démocrates et républicains.
Cependant, Biden a rappelé que cela reste bien en deçà de ses ambitions en la matière.
Le vote de ce projet de loi, rendu possible par les voix de plusieurs sénateurs républicains, fait suite à deux fusillades à grande échelle qui ont choqué le pays.
"Cette loi prouve que nous pouvons, malgré les défaitistes, faire des progrès significatifs contre la violence par armes à feu", a déclaré Biden, cité par l'Agence France-Presse (AFP).
Le responsable a appelé à ce que ce mouvement soit "galvanisé" après les fusillades à répétition "dans les écoles, les lieux de culte, de travail, les magasins, les festivals de musique, les bars et tant d'autres lieux de la vie quotidienne devenus des champs de bataille".
Les fusils semi-automatiques AR-15, très utilisés dans les massacres ces dernières années, ont été interdits entre 1994 et 2004, a rappelé le démocrate.
"Je suis déterminé à interdire à nouveau ces armes, ainsi que les chargeurs à grande capacité [qui peuvent] tirer des centaines de balles en quelques minutes", a-t-il ajouté. Le président américain a également défendu une loi qui punit les propriétaires d'armes à feu qui ne les stockent pas dans un coffre-fort verrouillé.
"Si vous avez une arme à feu, vous avez la responsabilité de la protéger et de la garder sous clé", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il avait quatre armes à feu, deux à lui et deux à son fils décédé, qui sont "sous clé". "Joe Biden a été interrompu lors de la cérémonie par le père d'une des victimes de la fusillade de l'école de Parkland (Floride) en 2018.
Manuel Oliver, père de Joaquín Oliver, s'est levé dans l'assistance pour avertir le président que l'initiative est insuffisante pour mettre fin à la violence liée aux armes à feu.
"Asseyez-vous. Écoutez ce que j'ai à dire. Laissez-moi finir mon discours", a rétorqué le démocrate depuis la chaire. Pourtant, en raison de l'insistance d'Oliver, les services de sécurité ont fini par expulser le manifestant de l'acte.
Le débat sur la possession d'armes à feu aux États-Unis a rouvert ces dernières semaines après la fusillade du 24 mai dans une école d'Uvalde, au Texas, qui a tué 19 enfants et deux enseignants, et une attaque suprémaciste blanche le 14 mai, à Buffalo, New York, qui fait 10 morts.
Le 4 juillet, lors du défilé de la fête de l'Indépendance à Highland Park, une ville au nord de Chicago, un homme a tiré sur les participants, tuant sept d'entre eux et en blessant 39 autres.
Près de 400 millions d'armes à feu sont en circulation aux États-Unis.
Selon le Gun Violence Archive, qui inclut les suicides dans ses données, plus de 23 200 personnes ont été tuées par arme à feu depuis le début de l'année.
