Kaboul - Le président afghan Ashraf Ghani est arrivé mercredi, dans la ville de Mazar-i-Sharif, assiégée par les forces talibanes, pour tenter de coordonner une riposte contre les "insurgés" qui contrôlent un quart des capitales provinciales du pays.
Le président afghan a rencontré Mohammad Atta Noor, ancien gouverneur de la province de Balkh, qui avait promis de "résister jusqu'à la dernière goutte de sang".
"Après la rencontre, au cours de laquelle la situation générale dans le nord a été analysée, la coordination, l'envoi de matériel et la mobilisation de la 'résistance' menée par les forces de sécurité et de défense ont été discutés", a déclaré Latif Mahmood, porte-parole du chef de l'État afghan à travers un message diffusé sur le réseau social Twitter.
Parallèlement, le gouvernement a annoncé l'arrivée dans la zone de Mazar-i-Sharif d'un contingent commandé par le maréchal Dostom, d'ethnie ouzbèke, qui a menacé les talibans.
"Ils (les talibans) n'ont rien appris du passé. Ils sont venus plusieurs fois dans le nord et ont toujours fini en prison. Ce n'est pas facile pour eux de sortir d'ici", a déclaré le maréchal Dostom dans des remarques aux journalistes des médias locaux.
En 2001, le maréchal Dostom a été tenu pour responsable de la mort - par suffocation - d'environ 2 000 talibans enfermés dans des conteneurs dans le nord de l'Afghanistan.
Mardi, les talibans ont lancé une attaque sur plusieurs fronts contre Mazar-i-Sharif, atteignant la périphérie de la ville.
La perte de Mazar-i-Sharif pourrait être catastrophique pour le gouvernement de Kaboul, qui ne contrôlerait plus le nord du pays, permettant le regroupement des forces talibanes pour une éventuelle attaque directe sur Kaboul, où des milliers de déplacés internes ont trouvé refuge ces derniers jours.
Mazar-i-Sharif a été le théâtre de violents affrontements en 1998, les talibans étant accusés au moment du massacre de 2 000 civils, pour la plupart des chiites hazaras, après la prise de contrôle de la ville.
