Luanda - Le Championnat National de Football de première division, dit "Girabola", débute samedi, avec une histoire qui remonte à 1979, année de la première édition, avec une large mobilisation de 16 provinces à l'époque - avant la division de Lunda entre le Nord et le Sud et la création de Bengo.
Vingt-quatre équipes étaient présentes, réparties en quatre séries de six chacune, comprenant des demi-finales et une finale, dans un format différent de l'actuel, jouées selon un système de tous contre tous en deux tours.
Les 14 premiers se qualifient pour la II édition, en 1980, jouaient déjà selon le modèle traditionnel d'aujourd'hui, où les trois derniers sont relégués et les trois vainqueurs du tournoi de qualification sont promus en première division.
Les meilleures équipes fondatrices étaient : Primeiro d’Agosto, Nacional de Benguela, TAAG, Palancas de Huambo, Mambroa, FC et Construtores de Uíge, Académica de Lobito, Desportivo de Chela, Ferroviário de Huíla, Diabos Verdes, Santa Rita, Sassamba de Lunda Sul et Sagrada Esperança.
Les autres classés entre 15ème et 24ème étaient : Luta SC de Cabinda, FC Mbanza Congo, Ginásio de Kuando Kubango, Xangongo de Cunene, Naval de Porto Amboim, Diabos Negros, Makotas de Malanje, Vitória de Bié, Juventude de Kunje et 14 de Abril.
Primeiro d’Agosto détient le premier trophée de champion national, avec une victoire 2-1 sur le Nacional de Benguela en finale. Pour atteindre la première et unique finale de l'histoire de l'événement, les « militaires » ont éliminé TAAG (aujourd'hui ASA) et Palancas de Huambo.
Dans l'histoire, Girabola a été marquée par la défaite 11-0 de la TAAG contre le Desportivo de Xangongo de Cunene, dans ce qui est considéré comme l'un des résultats les plus significatifs de la compétition.
Primeiro d’Agosto a été le premier triple champion (1979, 1980 et 1981). Les « militaires » sont les seuls totalistes, après l'ASA, actuellement hors compétition en raison de problèmes financiers.
Le championnat a vu l'entrée de Petro de Luanda en 1981, qui a fini par dominer le football national, ayant remporté jusqu'à présent 17 titres, contre 13 pour le Primeiro d’Agosto, son principal adversaire.
À la suite du conflit armé qu'a connu le pays, la province de Huambo a vu ses clubs retirés de la compétition en 1993 et 1994, lorsque la Girabola était jouée par 12 équipes seulement, alors que le système à trois points (au lieu de deux) par triomphe a été mis en œuvre en 1995.
L'équipe avec la plus longue série de victoires est Petro de Luanda, avec cinq victoires (1986-1990). João Machado (18 buts) de Diabos Verdes a été le premier buteur de la première édition. Le record de buts appartient cependant jusqu'à présent à Carlos Alves (1980) avec 29, avec le Primeiro d’Agosto.
Le Portugais Bernardino Pedroto, de l'ASA, est celui qui détient le plus de titres et la meilleure séquence de triomphes (2002, 2003 et 2004).
Pour 2023-24, la compétition voit le retour de Kabuscorp de Palanca et deux nouvelles formations, notamment São Salvador de Zaire et União de Malanje. Ces trois équipes remplacent les équipes reléguées à la deuxième division, le Sporting de Benguela, l'ASK Dragão de Uíge et le Cuando Cubango FC.
