Harare - Le Zimbabwe a commencé jeudi le transfert de plus de 2 500 animaux sauvages d'une réserve du sud à une autre du nord du pays pour les sauver de la sécheresse.
Environ 400 éléphants, 2 000 impalas, 70 girafes, 50 buffles, 50 gnous, 50 zèbres, 50 éléphants, 10 lions et une meute de 10 chiens sauvages font partie des animaux transférés du Zimbabwe Save Valley Conservancy vers trois endroits dans le nord, notamment Sapi, Matusadonha et Chizarira.
Dans le cadre de l'une des plus grandes opérations de capture et de translocation d'animaux vivants en Afrique australe, a rapporté le même jour Associated Press (AP).
Un hélicoptère conduit des milliers d'impalas dans un enclos, une grue soulève à l'envers des éléphants sous sédation, de nombreux rangers conduisent d'autres animaux dans des cages métalliques, et une caravane de camions entame un périple de quelque 700 kilomètres pour emmener les animaux dans leur nouveau foyer, souligne l'AP.
Le projet Rewild Zambezi, comme l'opération est nommée, déplace les animaux vers une zone de la vallée du fleuve Zambèze pour reconstituer les populations d'animaux sauvages.
C'est la première fois en 60 ans que le Zimbabwe effectue un mouvement massif d'animaux sauvages à l'intérieur des terres.
Entre 1958 et 1964, alors que le pays était encore la Rhodésie, gouvernée par une minorité blanche, plus de 5 000 animaux ont été transférés dans le cadre de la soi-disant "Opération Noé".
Cette opération visait alors à sauver la faune de la montée des eaux provoquée par la construction d'un immense barrage hydroélectrique sur le fleuve Zambèze, qui a créé l'un des plus grands lacs artificiels du monde, le lac Kariba.
Cette fois, c'est le manque d'eau qui a obligé à déplacer les animaux sauvages car leur habitat a été desséché par la sécheresse prolongée, a déclaré Tinashe Farawo, porte-parole de l'Autorité de gestion des parcs nationaux et de la faune du Zimbabwe.
L'organisation des parcs a délivré des permis pour permettre aux animaux d'être déplacés afin d'empêcher "qu'une catastrophe ne se produise", a déclaré Farawo.
Une option serait de réduire le nombre d'animaux sauvages, mais les groupes de conservation de la nature protestent qu'il s'agit d'une mesure cruelle.
Le dernier massacre au Zimbabwe remonte à 1987, a expliqué Farawo.
Le Zimbabwe n'est pas un cas isolé de pays subissant les effets du changement climatique sur sa faune.
Partout en Afrique, les parcs nationaux qui abritent d'innombrables espèces d'animaux sauvages tels que les lions, les éléphants et les buffles sont de plus en plus menacés par des précipitations inférieures à la moyenne et de nouveaux projets d'infrastructure.
