Windhoek - La Namibie va exporter 22 éléphants capturés dans la nature vers les Émirats arabes unis, ce qui viole les normes internationales sur la conservation des espèces menacées, a accusé mercredi la Fondation Franz Weber (FFW).
La transaction a été confirmée le 6 mars par le ministère namibien de l'environnement, des forêts et du tourisme (MEFT), selon la télévision publique namibienne NBC.
Les éléphants, de la région de Kunene (nord-ouest du pays), ont été vendus aux enchères pour éviter les "conflits" croissants causés par l'interaction entre les humains et les animaux sauvages dans la région, a expliqué le ministère.
Ils ont été vendus au plus offrant, un éleveur de bétail namibien, G.H. Odendaal, qui les a vendus plus tard aux Emirats Arabes Unis.
Le sort le plus probable des éléphants sera le zoo d'Al Ain, a dénoncé mercredi la fondation dédiée à la préservation de l'héritage de l'écologiste suisse Franz Weber, qui va à l'encontre des règles de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES ).
"La déclaration du MEFT confirme plus d'un an de spéculations selon lesquelles la Namibie avait toujours eu l'intention d'exporter ses éléphants hors d'Afrique, comme elle l'a fait récemment vers Cuba et le Mexique", a déclaré l'organisation dans un communiqué.
Cependant, explique-t-il, "la Namibie ne peut exporter des éléphants vivants que pour des programmes de conservation 'in situ' (c'est-à-dire dans l'aire de répartition naturelle de l'espèce en Afrique), aux termes de l'inclusion de sa population d'éléphants dans la CITES".
La FFW considère comme fausse la justification de la vente des éléphants comme moyen d'arrêter "les cas de conflits entre l'homme et la faune", puisque les animaux ont été "capturés dans la zone agricole commerciale de Kamanjab, qui est peu peuplée de communautés rurales" .
"C'est une zone, selon un rapport de 2021, qui fait partie de la région aride de Kunene au nord-ouest de la Namibie, où le nombre d'éléphants est dangereusement bas. Cela est principalement dû à des années de sécheresse et à des circonstances d'origine humaine, telles que la chasse au trophée, le harcèlement et l'empiètement sur l'habitat naturel pour les activités agricoles », a déclaré la fondation.
L'annonce de la Namibie intervient à la veille du début de la 74e réunion du Comité permanent de la CITES à Lyon (sud-est de la France), qui a examiné, le 9 mars, la légalité de l'interprétation de la Namibie concernant les exportations d'éléphants vivants, a indiqué la FFW.
