Dar es Salaam - La mort du président tanzanien John Magufuli pourrait conduire sa vice-présidente, Samia Suluhu Hassan, une musulmane de 61 ans, à devenir la première femme à occuper le poste de chef d'État dans ce pays d'Afrique de l'Est.
Selon la Constitution tanzanienne, la vice-présidente devrait désormais occuper la présidence du pays jusqu'à la fin du mandat de Magufuli, qui expire en 2025.
C'est précisément Suluhu Hassan qui a annoncé la mort de Magufuli mercredi soir, dans un discours à la nation qui a mis fin à des semaines de spéculations sur l'absence du chef de l'Etat, réélu en octobre et qui n'a pas été revu depuis fin février.
Originaire de l'archipel semi-autonome de Zanzibar, dont les relations avec la Tanzanie continentale sont historiquement tendues, Suluhu Hassan était déjà la première vice-présidente de l'histoire de son pays, après avoir concouru aux côtés de Magufuli lors de son arrivée au pouvoir en 2015.
"Je peux paraître polie et je ne crie pas quand je parle, mais le plus important est que tout le monde comprenne ce que je dis et que les choses se font comme je le dis", a déclaré Suluhu Hassan en 2020.
Né le 27 janvier 1960 à Zanzibar d'un père enseignant et d'une mère ménagère, Suluhu Hassan est titulaire d'une maîtrise en développement économique communautaire de l'Université libre de Tanzanie et de l'Université du Southern New Hampshire aux États-Unis d'Amérique.
Elle a commencé sa carrière professionnelle au sein du gouvernement de Zanzibar, où elle a travaillé entre 1977 et 1987, exerçant des fonctions administratives et, plus tard, en tant que responsable du développement.
Toujours dans l'archipel semi-autonome, elle a rejoint le Programme alimentaire mondial et a ensuite dirigé l'association des organisations non gouvernementales (ONG) locales pendant deux ans.
Sa carrière politique a commencé en 2000, avec la nomination à la députation au parlement de Zanzibar par le parti présidentiel Chama Cha Mapinduzi (CCM), parti toujours au pouvoir aujourd'hui. Pour ce parti, elle serait élue à l'Assemblée nationale tanzanienne.
Tout au long de sa carrière politique, Suluhu Hassan a été ministre à plusieurs reprises. D'abord à Zanzibar, entre 2000 et 2010, en tant que ministre de la femme et de la jeunesse, après du tourisme et du commerce, et, au niveau national, elle a été ministre des Affaires syndicales sous l'ancien président Jakaya Kikwete.
Après les élections de 2015 et avec la conquête du poste de vice-présidente, rôle qui occupe généralement la deuxième place, Suluhu Hassan était le visage de la Tanzanie à l'étranger, représentant régulièrement Magufuli.
