Lilongwe - Le nouveau passage du cyclone tropical Freddy à travers l'Afrique australe a causé, depuis dimanche, au moins 99 morts dans le sud du Malawi et huit au Mozambique, selon les dernières données publiées.
Lors d'une conférence de presse à Blantyre (sud), capitale économique et deuxième ville du pays, le commissaire du Département de la gestion des catastrophes, Charles Kalemba, a confirmé le bilan des morts, dont 85 ont été enregistrés à Blantyre.
Par ailleurs, 134 personnes ont été grièvement blessées rien qu'à Blantyre, selon la presse locale, qui cite Kalemba.
Selon le responsable, environ quatre mille familles ont été touchées, soit l'équivalent de plus de 10 mille personnes.
Le ministère des Ressources naturelles et du Changement climatique a averti que le cyclone "continuera à apporter des pluies torrentielles associées à des rafales et des vents violents" dans les régions du sud du Malawi.
Les vols réguliers à l'aéroport de Blantyre ont été annulés et les écoles fermées après que les inondations causées par le débordement des rivières aient touché des zones résidentielles, coupé des routes et détruit des maisons.
Selon le Département de la gestion des catastrophes, le cyclone pourrait apporter des précipitations cumulées comprises entre 400 et 500 millimètres dans le sud du pays d'ici 72 heures avant de perdre de la force mercredi.
En plus de Blantyre, des inondations sont attendues dans les districts de Nsanje, Chikwawa, Thyolo, Mwanza, Mulanje, Phalombe et Zomba.
Le Malawi a déclaré aujourd'hui l'état de calamité dans plusieurs régions du sud du pays.
Ce cyclone, qui a fait un arc de cercle rarement vu et est décrit comme "hors du commun" par les météorologues, touche également le Mozambique pour la deuxième fois.
Dans ce pays lusophone, au moins huit personnes sont mortes à cause du passage du cyclone dans la province de Zambézia, selon des données préliminaires fournies par le ministère de la Santé.
Sur le nombre total de décès au Mozambique, sept sont survenus dans la ville de Quelimane, la capitale provinciale, et un dans le district de Mocuba, et "il y a aussi une destruction considérable des infrastructures", a indiqué le ministre de la Santé aux médias de la province de Zambézia, Armindo Tiago.
Plusieurs quartiers de la ville de Quelimane sont privés d'énergie et de télécommunications.
Le cyclone Freddy a déjà perdu de sa force et est maintenant une tempête tropicale, mais il devrait encore apporter de fortes pluies jusqu'à mercredi dans le centre du Mozambique.
C'est la deuxième fois que ce cyclone frappe le Mozambique, après un premier coup le 24 février, faisant 10 morts en raison de conditions défavorables sur plusieurs jours.
Freddy est déjà l'un des cyclones les plus durables et a effectué la trajectoire la plus longue de ces dernières décennies, parcourant plus de 10 000 kilomètres depuis qu'il s'est formé dans le nord de l'Australie le 4 février et a traversé l'océan Indien jusqu'au sud du continent africain.
Le cyclone a frappé pour la première fois la côte est de Madagascar le 21 février et, après avoir touché le Mozambique, est revenu sur l'île le 5 mars, où près de 300 000 personnes ont été touchées et 17 sont mortes, selon les données des Nations unies.
