Praia - Le journaliste capverdien José Vicente Lopes, qui vient de sortir un livre sur la faim au Cap-Vert, a défendu mardi que la pandémie a ravivé le fantôme de la faim dans l'archipel, après 70 ans sans crise de la faim.
"covid-19 est venu montrer que le spectre de la faim continue de hanter le Cap-Vert", a déclaré l'auteur dans un entretien à Lusa par téléphone depuis Praia à propos de son livre "Cap-Vert : Un corps qui refuse de mourir - 70 ans contre la faim, " publié la semaine dernière.
Le livre raconte l'histoire de la lutte contre la faim au Cap-Vert depuis la catastrophe de l'Assistance, qui en 1949 a officiellement tué 232 personnes lorsqu'un mur est tombé sur des centaines de personnes qui se concentraient pour recevoir une aide alimentaire.
A l'époque, le Cap-Vert traversait une situation de famine et la catastrophe, alors considérée comme la plus grave tragédie survenue dans l'Outre-mer portugais et dont le bilan réel a pu atteindre 800 morts, a eu des répercussions au niveau international, avec des nouvelles en Australie, États-Unis ou Canada, malgré la censure de l'Estado Novo.
A l'heure où la charte fondatrice de l'Organisation des Nations Unies (ONU), alors récemment constituée, disait que les puissances coloniales avaient la responsabilité des questions alimentaires dans les territoires colonisés, et le Portugal étant la puissance qui administrait le Cap-Vert, l'accident « a finalement été un grand embarras pour l'État portugais", a raconté le journaliste.
L’embarras a été tel, a-t-il ajouté, que "ce n'est qu'après ce drame que la question alimentaire au Cap-Vert a commencé à être prise au sérieux".
« Ce n'est pas par hasard qu'après 1949 il n'y a plus eu de famines », chose qui arrivait fréquemment dans l'archipel en raison des conditions climatiques.
Comme il l'écrit dans son livre, "à partir de 2019, le Cap-Vert a vécu [depuis 1949] les soixante-dix premières années de son existence sans aucune trace de crise alimentaire".
Pourtant, reconnaît-il, « le fantôme de la famine passée est réapparu avec une grande force » depuis que la pandémie de covid-19 a frappé l'archipel en mars 2020.
"Quand j'ai commencé à écrire le livre, j'étais convaincu que ce problème de la faim appartenait au passé", reconnaît José Vicente Lopes. Cependant, avec l'arrivée de la pandémie au Cap-Vert, "le fantôme de la faim du passé est réapparu avec une grande force".
La pandémie est également venue montrer la précarité de la vie au Cap-Vert, un pays qui, même les bonnes années agricoles, importe 80% de la nourriture qu'il consomme, selon le livre de José Vicente Lopes.
Par ailleurs, souligne également l'auteur, le fait qu'il n'y ait pas de crises de la faim "ne veut pas dire (...) qu'il n'y a plus de familles en situation de pénurie alimentaire voire de faim".
Avec la pandémie, a-t-il rappelé, le secteur du tourisme, dont dépend fortement l'économie capverdienne, s'est pratiquement paralysé et l'économie a connu une récession de près de 15%, ce qui "a causé de terribles dommages à différentes couches de la société capverdienne", a-t-il déploré.
José Vicente Lopes a indiqué qu'il pensait que le nombre de personnes ayant besoin de nourriture avait augmenté depuis l'arrivée de Covid-19 au Cap-Vert. "Je pense que tout le monde en est conscient, malgré l'effort que fait l'Etat pour éviter des situations plus critiques dans le pays", a-t-il conclu.
Cependant, il a souligné que les pires craintes ne se sont pas matérialisées et "il n'y a rien qui ressemble" à une situation de famine déclarée dans le pays jusqu'à présent.
