Luanda - Con el inicio efectivo de las operaciones de Africell, el pasado 7 de Aril, el mercado de telecomunicaciones y telefonía móvil se tornó más competitivo y dinámico en Angola, obligando a los operadores a innovar, ampliar o preservar su red de clientes.

A pesar de las novedades, en los últimos meses se han producido perturbaciones casi sistemáticas en la red de los distintos operadores: la nueva “patente” británica, Unitel y Movicel, situación que genera dudas entre los usuarios respecto a las mejores y más fiables opciones del mercado.

Dado que los tres operadores son válidos y están siendo solicitados, llama la atención, en este punto, que la irrupción de Africell obliga a los competidores directos a "reinventarse", para no perder clientes y ver una reducción, paulatinamente, de las recetas.

Desconocido para la mayoría de los usuarios nacionales, Africell ha estado invirtiendo fuertemente en su campaña de marketing, en servicios (planes de voz/datos), ofreciendo precios bajos, comunicación gratuita entre usuarios de la misma red, entre otros servicios.

Por tanto, es irrefutable que la compañía ha aportado una motivación extra a los operadores de la competencia, que siguen comunicándose por 3G y 4G, a pesar de haber recibido recientemente las licencias del servicio 5G por parte del INACOM (entidad reguladora), considerado por muchos como un sistema tecnológico invasivo que promete cambios en la vida social en 5D.

Se trata, de hecho, de una nueva revolución en este dinámico sector en Angola, donde aún existe la duda de quién será el primer operador de telefonía móvil en brindar a sus clientes este servicio tan esperado por los clientes.

Con la tecnología 5G se pretende garantizar mayor velocidad de la Red, menores costos y facilidad de acceso y durabilidad de los planes.

Además de Africell, el teletrabajo también está alimentando esta feroz disputa entre operadores, que están ajustando los planes de voz y datos, así como tarificando más o menos al “bolsillo” de los aproximadamente 15 millones de usuarios de telefonía móvil.

Para lanzarse en el mercado angoleño y acabar con la competencia, Africell invirtió cerca de USD 100 millones, contabilizando cerca de 2.000 clientes desde el inicio de las operaciones, y 400.000 kwanzas para contratos con ciudadanos.

Se trata de una firma creada en el Líbano, gestionada actualmente desde el capital británico, que en los últimos cinco años ha captado 324 millones de euros de entidades como la US Investment Agency US International Development Finance Corporation.

Según información, estos montos también resultaron de los fondos Gemcorp y Helios Investment Partners y de la Corporación Financiera Internacional, que forma parte del Banco Mundial.

En Angola, se convirtió en el tercer operador móvil y el cuarto en la general, después de Movicel, Unitel y Angola Telecom.

Números, productos y planes

Los datos muestran que 15 millones, de los casi 32 millones de habitantes de Angola, tienen un teléfono con capacidad de acceso a internet, un aumento porcentual del 46% en comparación con el año anterior.

Sin embargo, el país cuenta con cerca de 2,20 millones de usuarios activos en las redes sociales, que pasan un promedio de 3 horas y 43 minutos diarios en internet.

Los números indican que cerca del 55% de los usuarios acceden a internet a través de dispositivos móviles, mientras que las computadoras portátiles y de escritorio corresponden al 43,3% de los usuarios.

Sin embargo, el número de usuarios que acceden a través de Tablet es aún muy reducido, correspondiendo a tan solo el 1,7% de los internautas.

Mientras tanto, el Instituto Angoleño de Comunicaciones indica que en 2019 se recuperó el número de abonados a servicios móviles, por primera vez en cinco años, aumentando un 12% frente a 2018, para 14,8 millones.

A su vez, la tasa de penetración aumentó de 45% a 49%.

Unitel domina el mercado, con alrededor del 80%, por delante de Movicel, que tiene alrededor del 20%, mientras que Angola Telecom (empresa estatal en proceso de privatización) tiene solo una posición residual, en un mercado que se espera crezca mucho más, con la competitividad aumentando lealmente.

Por eso, desde el pasado 7 de Abril, el subsector de las telecomunicaciones Angola está mucho más entusiasmado, con el debut de la tercera telefonía móvil, que trae, entre otras novedades, comunicación gratuita entre participantes de la misma red y precios reducidos hasta en un 50%, en comparación con los que se practican actualmente.

De manera única, Unitel ofrece la Tarifa Baza (gratis en la misma red), los planes Redes Sociales 1GB (válido por 7 días, 500 km); “Más ágil” (7 días por 2000 km); “Más ligero” (7 días para 500 km), además de la “Semana naranja, Navega a Doubra” (netos por día 100 MB para 1000kz, 200 MB para 200kz, 400 MB para 350kz, 1GB para 700kz).

Movicel tiene planes “karga Nice” (30 días para 2000kz); “Flexible” para 500kz; “Kamba 3” (para 1500kz, 30 días), “Kamba 10” (30 días para 5000kz), “Karga tudo” (30 días con 10, 40 y 50 unidades de voz), y otros planes mensuales desde 2500 (“Kuia ”, “Kuia más” y “Tá-kuiá”, de 100, 200 y 500 km, respectivamente).

Africell cuenta con planes de voz, SMS y datos, distribuidos a través de los paquetes “Combo Semana” (15GB+500mns+500sms por solo 1200kz por 7 días); “Habla Bué Mensal” (500MB+1000mns+1000sms para 1800 kz, por 30 días); “Mega Fala Bué Mensal” (3GB+1500mns+1500sms a 3200kz por 30 días).

Como novedad y con miras a ofrecer servicios diferenciados frente a sus competidores directos, esta firma, cuyo socio mayoritario es norteamericano, también puso a disposición de los "tele comunicadores" el plan "Net Essential Monthly" (4GB+1500mns+1500sms para 4000 Kz durante 30 días), con el chip costando 200 Kwanzas.

Guerra económica y tecnológica

Según el economista Alberto Borges, con la entrada del nuevo operador habrá una posible guerra de precios entre tres de los cuatro jugadores del mercado, impulsando la mejora de los servicios y la reingeniería de los modelos de creación y entrega de valor por los operadores, además de promover el bienestar de los consumidores.

“Lo que estamos viendo es que el nuevo operador se presenta con una política de penetración muy agresiva, basada en el precio. Normalmente, una estrategia de esta naturaleza puede basarse en que operará un modelo de creación y entrega de valores al mercado relativamente más eficiente y económico”, prevé.

No obstante, advierte que, a diferencia de los competidores que ya se han estabilizado, puede que solo sea una medida temporal para forzar una redistribución de cuota de mercado, teniendo en cuenta que ese mosaico ya está más o menos saturado.

En este último escenario, comenta el especialista, no se espera que los precios que se practican actualmente se mantengan por mucho tiempo.

Sin embargo, aunque Unitel y Movicel son los pioneros, ha habido cierto desequilibrio en cuanto a la calidad de la señal, mostrándose positivamente la primera empresa, pues, según los expertos, los mejores paquetes no son suficientes.

Las inversiones técnicas y tecnológicas son importantes para garantizar la calidad de la señal.

Sostienen que, con la entrada de Africell, estamos ahora ante un verdadero escenario para mostrar todo el poder de penetración y creatividad, de cara a ofrecer servicios atractivos como el “habla gratis”, de esta última empresa, que obligó a Unitel para lanzar el plan “Baza”, en un segundo chip y no adjunto a los que están en uso.

Según los especialistas, más que vender productos y servicios, también deben redoblar su enfoque en el recurso humano, una de las fortalezas de la Unitel, que cuenta con una academia donde se capacita a los estudiantes de ingeniería/tecnología para, progresivamente, ser incluidos en el cuerpo técnico.

En este sentido, Angola Telecom (la primera de hecho en el país y la única que no tiene servicio móvil) parece estar privilegiada y bien servida en este sentido, ya que tiene “prioridad absoluta” en la contratación de graduados o estudiantes en formación en el Instituto Medio de Telecomunicaciones (ITEL) y en las distintas facultades públicas.