Riga - Las autoridades de Letonia anunciaron el jueves la detención el martes de un periodista de la agencia rusa Sputnik, por presunto espionaje y violación de las sanciones impuestas por la Unión Europea a Rusia en represalia por la invasión de Ucrania.
El Servicio de Seguridad del Estado de Letonia (VDD) indicó que las actividades del sospechoso, Marat Kasem, un ciudadano letón, se encontraba hace "mucho tiempo" bajo vigilancia y que este trabaja para la agencia Sputnik, propiedad del Kremlin, según la agencia Reuters.
Además, es conocido por difundir información según con los intereses del Gobierno ruso, incluyendo mensajes que "desacreditan a Letonia y sus aliados".
El detenido, subrayó la VDD, ocupa "una posición de liderazgo" en este medio de comunicación, una vez que es responsable por la organización y gestión de contenidos y regresó a Letonia a finales de 2022, tras "varios años" de vida y trabajo en Rusia.
VDD señaló que, tras la invasión rusa de Ucrania, el 24 de Febrero de 2022, ese "medio de propaganda del Kremlin" fue bloqueado por los Estados miembros de la Unión Europea (UE), por “su justificación de la agresión militar y acciones para desestabilizar la situación en otros países europeos".
Según la agencia, el detenido, Marat Kasem, es edictor-jefe de la filial lituana de Sputnik y fue enviado para un centro de detención en la capital letã, Riga, tras una audiencia judicial preliminar.
Las acusaciones de espionaje de que es objeto pueden condenarlo a una pena de hasta 20 años de prisión.
La portavoz del Ministerio de Negocios Extranjeros ruso, Maria Zakharova, denunció la detención como una "venganza" típica de los "regímenes dictatoriales" y recordó a Letonia que esto también constituye una violación de sus compromisos internacionales en materia de libertad de expresión.
En enero de 2020, el VDD ya prendiera varios ciudadanos letones por crear contenidos para Sputnik y Baltnews, ambos propiedad del grupo de comunicación social Rossiya Segodnya, cuyo director, Dmitry Kiseliov, fue sancionado por la UE debido a su estrecha relación con el Presidente ruso, Vladimir Putin, y por apoyar la guerra rusa en Ucrania.
