Mbanza Kongo – El Centro Histórico de Mbanza Kongo, provincia de Zaire, celebra este lunes su séptimo aniversario desde que fue elevado a la categoría de Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

Esta logro, que enorgullece a los angoleños, en particular, y a los africanos, en general, se logró el 8 de julio de 2017, tras la celebración, en la ciudad de Cracovia, República de Polonia, de la 41ª sesión de la Comisión del Patrimonio Mundial de UNESCO.

Entre los monumentos y sitios históricos que compitieron por la inscripción del mencionado Centro Histórico, destacamos el Kulumbimbi (antigua Catedral), la Casa del Secretario del Rey, el Cementerio de los Reyes del antiguo Reino del Kongo, Tady Dya Bukikua (antiguo Palacio Real).

Los atributos también incluyen el árbol secular Yala Nkuwu y la tumba de Doña Mpolo, madre del rey Don Afonso I, enterrada viva por desobedecer las leyes de la corte.

Para el administrador municipal de Mbanza Kongo, Manuel Nsiansoki Gomes, en declaraciones a la Angop, desde 2017, la ciudad experimenta mejoras sustanciales en los más variados ámbitos, con énfasis en vías de comunicación, salud, educación, saneamiento básico, energía y agua.

Como ejemplo, dijo que Mbanza Kongo contaba con una red vial compuesta principalmente de tierra, escenario que contrasta con la realidad actual, producto de las inversiones que se realizaron en el campo de la vía urbana.

Dijo que, en los últimos años, se pavimentaron 16 kilómetros de calles en los barrios periféricos de Mbanza Kongo, como parte del programa de Vías Urbanas y del Plan Integrado de Intervención en los Municipios (PIIM).

“Tenemos barrios que nunca tuvieron sus calles pavimentadas desde su creación. Me refiero, por ejemplo, al barrio 4 de Fevereiro, Zona da Bela Vista, Álvaro Buta, Nfumu, entre otros. Además de la alfombra asfáltica, estas vías se beneficiaron con alumbrado público y redes técnicas de abastecimiento de agua potable”, dijo.

En cuanto al suministro de electricidad, el directivo destacó que la ciudad de Mbanza Kongo se beneficia, desde hace aproximadamente cinco años, de energía de la red nacional las 24 horas del día, destacando que alrededor del 60 por ciento de sus habitantes ya se benefician de este servicio.

“Con excepción de algunas zonas que están surgiendo, los cinco barrios que componen la ciudad Patrimonio de la Humanidad se benefician de una electricidad ininterrumpida”, subrayó, añadiendo que se están llevando a cabo acciones para electrificar las nuevas zonas y los alrededores de Mbanza Kongo.
Dijo que lo mismo ocurre también con el abastecimiento de agua potable a las zonas urbanas y suburbanas de esta histórica ciudad.

Según el administrador, Mbanza Kongo adquirió en 2019 un nuevo sistema de captación, tratamiento y distribución de este líquido construido a partir del río Luegi, con una capacidad instalada de 1.050 metros cúbicos/hora.

Dio a conocer que en la primera fase del proyecto se realizaron más de 8 mil conexiones domiciliarias en todos los barrios de la ciudad, y se ejecutan otros proyectos para acercar este preciado líquido a todos los vecinos de la zona.

“Reconocemos que aún falta mucho por hacer para satisfacer los deseos del pueblo del Congo, pero nuestro Ejecutivo está haciendo todo lo posible para dar otra imagen a nuestra ciudad, principalmente en infraestructura”, expresó.

Visitas al Centro Histórico de Mbanza Kongo

Dos mil 532 turistas, entre nacionales y extranjeros, visitaron el Centro Histórico de Mbanza Kongo de enero a junio de este año, un aumento de 606 turistas respecto al mismo período de 2023.

Entre los visitantes, 2.377 son nacionales y 155 expatriados, procedentes de la República Democrática del Congo, Portugal, Bélgica, Estados Unidos de América, Francia y Brasil.
El Museo de los Reyes del Congo, el Cementerio de los Reyes del Congo, Kulumbimbi, Tady Dya Bukikua, el árbol secular (Yala Nkuwu) y la tumba de Doña Mpolo (madre de uno de los reyes enterrados vivos por desobediencia a las leyes judiciales) , fueron los sitios y monumentos históricos más visitados.

El administrador municipal hizo un llamado a empresarios nacionales y extranjeros a invertir en el sector hotelero del distrito para satisfacer la demanda.

“Mbanza Kongo tiene pocos hoteles y unidades similares, por eso lanzamos un desafío a los empresarios para que dirijan sus inversiones a esta ciudad, considerada virgen en cuanto a proyectos vinculados a la hotelería”, apeló.

Los datos disponibles indican que la ciudad de Mbanza Kongo controla cuatro hoteles, siete pensiones y ocho pensiones, con un total de 354 habitaciones.

Breve historia sobre Mbanza Kongo 

Desde la fundación del reino del Kongo en el siglo XIII, ésta (la ciudad de Mbanza Kongo) es su capital, el centro político, económico, social y cultural, la sede del rey y su corte y, como tal, el centro de decisiones.

De acuerdo con su génesis histórica y cultural, la designación más importante de Mbanza Kongo, en ese momento, era Kongo dya Ntotela, símbolo de unidad e indivisibilidad de los Bakongos.
Durante la época colonial, la ciudad tuvo varios nombres, pero el más notable fue São Salvador do Congo, nombre que los portugueses le dieron según su deseo, ya como potencia colonizadora.  

Antes de la fecha conmemorativa actual (8 de julio), derivada de su elevación a Patrimonio de la Humanidad, Mbanza Kongo celebró su aniversario el 25 de julio.

Según los informes, el 25 de julio de 1506 fue institucionalizado por el rey Nimi a Lukeni, fundador de la Corte Real del entonces Reino, así como fecha en la que los Reinos adyacentes viajaron a Mbanza Kongo para rendir homenaje.

Es importante señalar que, cronológicamente, la ciudad de Mbanza Kongo, el día 25 de julio, cumple 518 años de su existencia.  

Como límites geográficos, el municipio de Mbanza Kongo, con una superficie de siete mil 651 kilómetros cuadrados, está limitado al Norte por el municipio de Cuimba y la República Democrática del Congo, al Sur y al Este por la provincia de Uíge y a la Al oeste por los municipios de Nóqui y Tomboco.

Hoy, 8 de julio, la provincia de Zaire celebra una fiesta local en conmemoración de la declaración de elevación del Centro Histórico de Mbanza Kongo a la categoría de Patrimonio de la Humanidad.
Con el lema “Mbanza Kongo cuna de la cultura Kongo”, el programa de fiestas, inaugurado el viernes último, incluye campañas de limpieza y embellecimiento de la ciudad, charlas, visitas a sitios y monumentos históricos, ferias de salud y producción agrícola, espectáculos musical-culturales, entre otras atracciones.

Mbanza Kongo tiene una población estimada de más de 150 mil habitantes, repartidos en los barrios de Sagrada Esperança, Álvaro Buta, Martins Kidito, 11 de Novembro y 4 de Fevereiro. JL/EP