Benguela - La Agencia Norteamericana para el Desarrollo Internacional (USAID) lanzó, este jueves, en la provincia de Benguela, la fase de ampliación del Proyecto de Apoyo a la Mujer Agrícola en Angola, que permitirá llegar a 20 mil beneficiarios.
Este proyecto tiene como objetivo empoderar a las agricultoras rurales para que tengan éxito técnico y comercial, aumentando la productividad y conectándolas con grandes compradores, además de eliminar barreras económicas, sociales y culturales.
El proyecto, ejecutado por la ONG Ayuda de Povo para Povo (ADPP/Angola), abarca hasta ahora seis provincias: Cuanza-Sul, Huila, Cuanza -Norte, Luanda, Malanje y Namibe, con seis mil beneficiarios.
En esta nueva fase, presupuestada en cinco millones de dólares, se beneficiarán agricultoras de las provincias de Benguela, Huambo y Bié, ubicadas en el Corredor de Lobito, además de Cuando Cubango.
Con esta iniciativa, USAID y sus socios (ExxonMobile, Azule Energy y Grupo Simples) pretenden garantizar que las inversiones en el Corredor Lobito apoyen el principal objetivo de desarrollo de Angola, es decir, la diversificación económica, atrayendo inversiones privadas a la región.
El Proyecto de Apoyo a las Mujeres Agricultoras es una asociación público-privada que empodera a las comunidades rurales para aumentar sus medios de vida y su seguridad alimentaria, convirtiendo así a los beneficiarios en líderes del sector.
Según la administradora de USAID, Samantha Power, a pesar de tener abundantes tierras fértiles y abundantes recursos hídricos, Angola importa más de la mitad de sus necesidades alimentarias, a un costo anual de alrededor de tres mil millones de dólares, situación que es necesario revertir.
El funcionario saludó los esfuerzos del Gobierno angoleño para revertir esta situación, centrándose en aumentar la producción interna y reducir gradualmente las importaciones.
Consideró que hoy Angola está en un nuevo camino, con la rehabilitación del Ferrocarril Lobito y su conexión con Zambia, con Tanzania, que resultará en la primera línea ferroviaria transafricana y que tiene el potencial de revertir este contexto.
Desde su perspectiva, esta iniciativa es mucho más que líneas ferroviarias, ya que conectará a los agricultores con mercados donde podrán vender sus productos, además de ampliar el acceso a insumos como fertilizantes, semillas mejoradas y equipos para el sector agrícola.
En la misma línea, dijo que también ayudará a reducir los costos de estos insumos y aumentar las ganancias de los agricultores.
Para Samantha Power, los agricultores podrán vender sus productos a buen precio y Angola podrá llevar la producción de estas comunidades a otras partes del mundo.
Sin embargo, argumentó, para lograr estos objetivos, los agricultores necesitan capacitación en técnicas para aumentar la productividad, los recursos financieros y el acceso al capital, para poder comprar semillas, equipos y fertilizantes.
Pero eso no es suficiente, dijo, también necesitan acceso a documentos, como el documento de identidad, habilidades básicas como conocimientos financieros, así como conexión con los compradores.
“Por este motivo, el Gobierno angoleño ha invertido cientos de millones de dólares para ayudar a la agricultura familiar, destacándose la creación del Fondo de Apoyo al Desarrollo Agrícola, que ampliará el acceso al crédito agrícola en un seis por ciento en los próximos tres años”, afirmó.
Destacó también el compromiso del Grupo Carrinho, socio de USAID, que trabajará, en los próximos años, con 150 mil agricultores, conectándolos con 17 fábricas que comprarán los productos cuando sean cosechados.
El administrador de USAID también se refirió a la firma de un acuerdo de asociación con Africel, valorado en 4,8 millones de dólares, con el fin de incrementar, en los próximos dos años, la digitalización de las transacciones financieras.
Samantha Power dijo que USAID ha creado asociaciones con ONG locales para lanzar un Instituto Técnico Agrícola, para capacitar a los agricultores, especialmente a las mujeres, con el objetivo de aumentar sus habilidades y técnicas, lo que resultará en una mayor producción.
Grupo Carrinho reafirma compromiso con producto nacional
El presidente del Consejo de Administración del Grupo Carrinho, Nélson Carrinho, reafirmó que seguirá invirtiendo en la compra de producción a los agricultores angoleños.
Saluda la iniciativa “transformadora” de USAID porque, por primera vez, ve en Angola una entidad no gubernamental con una visión diferente, que va mucho más allá de la agricultura de subsistencia y lucha por la creación de mercados.
“Trabajar en el campo, con 150 mil productores, de los cuales el 45 por ciento son mujeres, ha sido una experiencia muy enriquecedora. Poder convivir con estas familias nos permite aprender más que enseñar y por eso el cambio está en sus manos”, afirmó.
Reafirmó el compromiso del Grupo Carrinho con la visión 2030, en la que prevén sumar dos millones de productores angoleños y ser 100 por ciento autosuficientes en toda su carrera industrial, alimentada exclusivamente por angoleños. CRB/KS
