Luanda - El equipo Petro de Luanda y 1º de Agosto, tres años después, disputan nuevamente los play-offs del Campeonato Nacional Sénior de Baloncesto Masculino, en una lucha por la hegemonía en el evento que dura décadas.
La carrera por el título del 45º Campeonato Nacional arranca este miércoles, a partir de las 19h00, en el pabellón de la Ciudad Deportiva.
En las dos últimas temporadas, el trofeo recayó en el Petro de Luanda, y en 2021 ganó de forma “atípica”, por el primer puesto de la fase regular.
En 2022, la baza la tenía una victoria por 3-0 ante el Interclube, en los "play-offs", al mejor de cinco partidos, como esta vez.
Se trata de los dos equipos más consagrados del país en cuanto al baloncesto se refiere, con los “militares” al mando del ranking con 19 copas, seguido del “sector petrolero”, con 15.
El pabellón de la Ciudad Deportiva, "casa" de los campeones nacionales, volverá a ser escenario de una final de la mayor competición del baloncesto angoleño, con contendientes que orientan el nivel del deporte en Angola.
A diferencia de años anteriores, la directiva de la Federación Angoleña de Baloncesto (FAB) decidió que esta final se jugaría íntegramente en el mismo local, dado el limitado espacio del pabellón Victorino Cunha, perteneciente al 1.º de Agosto.
Quién es quién
Petro de Luanda, que conquistó el título en las últimas tres temporadas, encuentra en su entrenador, el brasileño José Neto, uno de los máximos exponentes.
Con 52 años y con una sólida hoja de servicios, ganó los dos últimos campeonatos nacionales, dos Supercopas, igual número de Copas de Angola, así como regularmente en el podio de la Liga Africana de Baloncesto (BAL) obteniendo una tercera posición en una primera edición, en 2021 y una segunda, en 2022.
Sin haber perdido nunca ante su rival desde 2020, que escaló a Angola, José Neto aún tiene un efímero paso por la Selección absoluta masculina.
Solo en esta temporada superó a su rival en la Supercopa con una victoria por 99-92, doble triunfo en la fase regular del Campeonato Nacional, por 99-94 y 108-77. La última victoria ocurrió en marzo en la semifinal de la Copa de Angola, por 85-79.
En rueda de prensa de lanzamiento del reto, José Neto consideró que siempre es difícil enfrentarse al competidor y espera que sus jugadores se presenten con el mismo buen nivel competitivo de la fase regular.
“Todavía no hemos ganado nada. Será una final difícil porque el rival es fuerte y merece nuestro respeto”, subrayó, añadiendo, sin embargo, que el objetivo es ganar el partido.
Para ello, el técnico cuenta con una plantilla de estrellas encabezada por el base Childe Dundão, bien acompañada por los veteranos Carlos Morais, Gerson Lukeny, Jone Pedro Aboubakar Gakou, Gerson Domingos y Teotónio Dó.
Esta lista también incluye a Pedro Bastos, Aldemiro João y Glofate Buiamba, a pesar de ser menos utilizados durante la fase regular, además de las dos adquisiciones de África y América.
Se trata de Souleyman Diabate, base de Costa de Marfil que fue distinguido en BAL por Al Ittihad de Libia.
De 36 años, 1,83 metros de altura y 76 kg, el jugador de la selección marfileña ha demostrado ser importante en el escudo “tricolor”.
A mitad de temporada llegó el norteamericano Damian Hollis, de 34 años. Este jugador, del Fabriano Basket de Italia, además de evolucionar bajo la canasta, también es un goleador de corta y larga distancia.
El equipo 1º de Agosto, por su parte, reaparece en plena crisis financiera, como demuestra el modesto cuarto puesto de la edición anterior.
Inconstantes incluso en cuanto a entrenadores, José Carlos Guimarães, Manuel Sousa "Necas" y Walter Costa, ex campeones continentales formados en casa, han pasado por el conjunto agustino en los últimos años.
La resurrección de este equipo fue posible, curiosamente, gracias a la contratación de un entrenador que había jugado en el rival. Por tanto, sea cual sea el resultado de esta final, Lazare Adingono ya se considera un restaurador.
Además de la llegada de Adingono, el equipo cobró fuerza con el ascenso de algunos jugadores de la formación B que hoy se han convertido en refuerzos.
Milton Valente, Macachi Brás, Délcio Sebastião son ejemplos de ello, a los que se sumaron los experimentados Edson Ndoniema, Islando Manuel, Felizardo Ambrósio, Hermenegildo Santos y Tarcio Domingos.
El equipo ganó la consistencia necesaria con la contratación en la última etapa del campeonato de dos activos extranjeros en marzo.
Jordan Aboudou, de nacionalidad francesa, 32 años y 2,01 de estatura, procede del AS Monaco de la primera división de la Liga francesa.
Le acompañó el extremo Nico Clareth, un estadounidense de 25 años, que mide 1,91 m y pesa 91 kg.
Estos dos atletas se muestran importantes en el manejo del equipo, fundamentalmente en esta etapa final del Campeonato Nacional. Ya estuvieron allí antes, en la Copa de Angola, donde el 1º de Agosto cayó en semifinales ante Petro, por 77-108, en el último duelo entre los dos colosos del baloncesto angoleño.
