Luanda - En un año de poca “cosecha” para los séniores, las Selecciones Nacionales del baloncesto sub-16, para ambos sexos, salvó el honor de Angola en el contexto del continente africano.
Por Bernardino Vicente y Marcelino Camões - Periodistas de la ANGOP
La categoría masculina ganó el Campeonato Africano (Afrobasket 2023), celebrado en julio, en Monastir, Túnez, con una clara victoria de 20 puntos sobre el similar equipo de Côte d´Ivoire (78-58).
La selección femenina finalizó tercera en el Afrobasket, es decir, la medalla de bronce, con una victoria por 50-43 sobre la anfitriona Túnez, en una competición celebrada paralelamente a la masculina, en la ciudad de Monastir.
No siendo la primera vez que el país se impone en el continente en las categorías inferiores, esta vez la subida al podio, además de reducir el mal desempeño de honores del año anterior (masculino y femenino), demuestra el prestigio federativo de más de una década en el baloncesto juvenil.
Hegemónicos en el continente de origen, pero no tanto en el campeonato femenino, los séniores masculinos han conquistado un total de 11 trofeos del Campeonato Africano (Afrobasket), lo que los convierte también en el mayor representante en los Campeonatos del Mundo y en los Juegos Olímpicos.
Desde que ganó el Afrabasket en 2013, recuperando el título perdido en 2011, la selección nacional quedó segunda en 2015, desbancada por Nigeria, 65-74, en una competición celebrada en Túnez.
Hasta la fecha, ha estado fuera del podio, ya que los tunecinos ganaron en 2017, en Senegal y Túnez, y en 2021, en Ruanda.
Sin embargo, el año 2023 no fue particularmente positivo para este gigante del baloncesto africano, que no logró clasificarse directamente para los Juegos Olímpicos, gracias al Afrobasket, y su pobre desempeño en el Campeonato del Mundo.
En la cita, que se desarrolló en agosto/septiembre en Japón, Filipinas e Indonesia, la selección nacional, ubicada en el grupo A, quedó eliminada en la fase inicial con tres derrotas, la última de ellas ante República Dominicana, por 67. -75.
Durante la difícil campaña, Angola sólo venció a Filipinas (80-70) en cinco partidos disputados desde la fase inicial hasta la fase de clasificación. También perdieron ante República Dominicana (67-75), China (76-83), Italia (67-81) y Sudán del Sur (78-101), clasificándose este último, por sorpresa, a los Juegos Olímpicos de París 2024.
Con estos resultados, la Selección deberá competir en el torneo preolímpico, clasificando a los Juegos de París, junto a fuertes oponentes de Europa, América y Asia, en una misión casi “imposible”.
En el campeonato mundial, Angola ocupó el tercer lugar entre los cinco países africanos, pero en general ocupó el puesto 26 en la clasificación, del 17 al 32. La competición la ganó Alemania, venciendo a Serbia en la final (83-77).
Angola organizó en julio la II edición del AFROCAN 2023, competición para jugadores que evolucionan en sus respectivos países, finalizando en el séptimo lugar.
Vencieron a Nigeria, 72-69, en el partido de clasificación del séptimo al octavo puesto, disputado en el Kilamba MultiPurpose Pavilion. Marruecos ganó el evento al vencer a Côte d´Ivoire, 78-73, en la final.
La Selección absoluta femenina participó en la 26ª edición del Campeonato Africano (Afrobasket2023), celebrada en Ruanda, tras haber sido eliminada en la fase regular.
A diferencia de los masculinos, las femeninas no dominan la clasificación continental, encabezada por Senegal con 11 trofeos, seguida de Nigeria (5), RDC (3) y Angola (2 - conquistadas en 2011 y 2013), Egipto (2), Madagascar (1) y Malí (1).
El año 2023 también fue de gran relevancia en cuanto a transferencias de jugadores se refiere. El jugador de baloncesto Artémis Afonso fichó por el Sport Lisboa y Benfica por una temporada.
La deportista procede del campeonato de España, donde representó al NBF Castelló durante dos temporadas.
Por su parte, Sara Caetano, del colegio Formiguinhas do Cazenga, se incorporó al Basket Lattes-Montpellier MMA, club de la 1ª división de la Liga francesa.
De 19 años y 1,72 m de altura, el jugador jugó en el ASVEL y ascendió a lo más alto del baloncesto de ese país europeo.
Este año, el extremo angoleño Sílvio Sousa fue oficializado como refuerzo del Aris BC, de la 1ª División del Campeonato Griego, en un contrato válido por una temporada.
La temporada pasada, el jugador representó al Chorale Roanne en Francia, después de jugar en los Estados Unidos de América.
El año también estuvo marcado por el litigio entre el 1º de Agosto y los atletas Felizardo Ambrósio “Miller”, Edson Ndoniema, Hermenegildo dos Santos, Islando Manuel, Malick Cissé y Benvindo Quimbamba.
Los jugadores abandonaron el equipo “militar” alegando incumplimiento de contrato y salario, en momentos en que las partes aún no habían llegado a un entendimiento.
En el capítulo administrativo, el angoleño Paulo Madeira fue reelegido para el cargo de presidente de la Zona VI de FIBA África, para el cuatrienio 2023/27, durante la Asamblea General del organismo rector del baloncesto en el continente africano. .
El ex presidente de la FAB forma parte, en virtud de sus funciones, del Bureau Central de FIBA África, y también forma parte de las directivas de la Federación Internacional (FIBA).
Aún fuera de las canchas, el año estuvo marcado por el ascenso del ex pívot angoleño Joaquim Gomes “Kikas” a la novena posición entre los 25 mejores reboteadores del mundo, en una elección celebrada desde 1994 por la FIBA.
El ex delantero centro, actual presidente de la Asociación de Comités Olímpicos de Angola, fue destacado en el sitio oficial de la FIBA con 143 destaques, después de cuatro participaciones en Campeonatos del Mundo, concretamente 2002 (EE.UU.), 2006 (Japón), 2010 (Turquía) y 2014 (España).
Ângelo Victoriano, ex capitán de la Selección Nacional, se convirtió en el segundo angoleño incluido en el “FIBA Hall of Fame 2023” (Paseo de la Fama de la Federación Internacional de Baloncesto). El primer angoleño en merecer tal mérito fue Jean Jacques da Conceição, en 2013.
El ex jugador del Petro de Luanda y del 1º de Agosto formó parte de una lista de diez nominados y dos entrenadores, siendo formalmente reconocidos por sus contribuciones al baloncesto en el mundo.
Sin embargo, no todo fue un camino de rosas, ya que el deporte sufrió una importante pérdida en junio, con la muerte física del jugador de baloncesto Reggie Moore.
El jugador de origen norteamericano, nacionalizado angoleño, jugó para la Selección Nacional en Campeonatos Africanos, Mundiales y Juegos Olímpicos.
Nacido en Lemoore, California (EE.UU.), Reggie Moore llegó al baloncesto angoleño en 2009, representando los colores del Recreativo do Libolo durante tres temporadas, antes de dirigirse al 1º de Agosto (2012-2016), Petro de Luanda (2016).
En Angola también representó al Atlético Sport Aviação - ASA y al Interclube. En su última temporada (2017-2018), Reggie Moore se desarrolló con Galitos de Portugal.
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