Luanda - Fruto del excelente desempeño de la Selección Angoleña de Fútbol - Palancas Negras - en los últimos tiempos, el técnico Pedro Gonçalves es hoy, con razón, venerado por los amantes del deporte, después de un difícil recorrido, a partir de 2019, en el que fue el blanco de muchas críticas.

Por Marcelino Camões, periodista de la ANGOP

La alternancia de resultados positivos y negativos que los Palancas Negras vienen obteniendo desde que el técnico portugués asumió la dirección de la selección llevó a muchos aficionados al fútbol, ​​y no sólo, a sugerir su destitución.

Comentaristas, exjugadores, aficionados e incluso colegas profesionales pidieron su cabeza, pero, ante el asombro de los críticos, la Federación Angoleña de Fútbol (FAF) tuvo la serenidad necesaria y mantuvo al técnico en el cargo.

Los autores de las presiones para la destitución del seleccionador nacional ni siquiera tuvieron en cuenta las limitaciones financieras de la FAF, lo que provocó que Pedro Gonçalves y su equipo técnico se quedaran sin sueldo durante más de ocho meses, resistiendo y sin activar el cláusula de rescisión contractual.

Aunque bajo intensas críticas, el entrenador siempre fue coherente en su discurso y fiel a sus principios, mostrándose disponible para explicarse/justificarse cuando fuera necesario.

Un resultado menos exitoso, una sustitución o una ausencia en determinada plantilla intensificaron la polémica, hasta que los resultados en el campo empezaron a demostrar su capacidad de liderazgo y profesionalismo.

Trayectoria

Pedro Gonçalves inició su andadura en Angola en la escuela de formación 1º de Agosto, donde fue rescatado por la FAF en 2018, para asumir el rol de seleccionador nacional Sub-17.

Ese mismo año, Angola conquistó la Copa Cosafa y, de forma inédita, se clasificó para el Mundial de la categoría en 2019. El timonel también pasó por las selecciones Sub-20 y Sub-23.

A pesar de su buen desempeño en las categorías inferiores, los problemas se agravaron cuando se hizo cargo del equipo AA, en 2019, entonces desacreditado por su baja posición en el ranking continental y sus fracasos en los campeonatos africanos.

El ex entrenador de la Academia del Sporting de Portugal trabajó por la resurrección del fútbol nacional de tal manera que en el ranking FIFA, actualizado el jueves (24), Angola ascendió tres puestos, ocupando ahora la 82.ª posición, con 1.298 puntos.

Hasta 2023, cabe señalar, los Palancas Negras ocupaban una modesta posición 117.

Tras el título de la Copa Cosafa, el técnico sigue cosechando logros destacables. El día 15 de este mes, Angola garantizó su presencia consecutiva, ahora anticipada, en la CAN 2025, en Marruecos, tras la victoria sobre Níger (1-0) en la 4ª jornada del Grupo F.

La evolución de los Palancas Negras comenzó a notarse en el CAN 2023, en el que tuvieron un desempeño brillante, con resultados nunca antes vistos.

En la fase inicial de ese torneo, disputada en cinco ciudades de Côte d’Ivoire, Angola se ubicó en el grupo D, con sede en Bouaké, y terminó esa fase con una ventaja inédita de siete puntos, fruto de victorias con Mauritania (3-2 ) y Burkina Faso (2-0) y empate con Argelia (1-1).

Con la participación de 24 países, frente a los 16 habituales, Angola alcanzó los cuartos de final, donde perdió por 0-1 ante Nigeria, a pesar de haber realizado una buena actuación.

En el actual partido de clasificación para el CAN de Marruecos, que se jugará del 21 de diciembre de 2025 al 18 de enero de 2026, Angola sólo cumplirá el calendario en los dos últimos partidos, el 11 de noviembre contra Ghana, en Luanda, y el 15 del mismo mes con Sudán, en territorio sudanés.

El éxito del fútbol nacional derivó, en gran parte, de la estrategia de Pedro Gonçalves de movilizar a los jugadores angoleños en la diáspora para el proyecto, una decisión fuertemente repudiada por muchos, pero también aplaudida por muchos otros.

Hay quienes consideran que por falta de credibilidad y confianza en la FAF ha sido difícil convencer a los jugadores para representar a Angola, pero muchos han estado dispuestos a representar a la selección a raíz de los argumentos del seleccionador nacional.

Hélder Costa, actualmente en GD Estoril de Portugal, fue uno de los primeros en esta nueva era de Palancas Negras en aceptar la invitación para representar a su tierra natal, en un momento en el que muy pocos estaban dispuestos a hacerlo.

Con una destacada trayectoria en clubes como Benfica, Valencia y Leeds United, este delantero abrió las puertas a que otros jugadores de ascendencia angoleña siguieran el mismo camino.

Además, la historia registra nombres como el capitán Fredy (Eyupspor de Turquía), Jonas Ramalho (Al-Ahli Club – Bahrain), Jonathan Buatu (Gil Vicente FC – Portugal), Jordy Gaspar (Pau FC – Francia) y Núrio Fortuna (KAA Gent). – ​​Bélgica).

Le siguieron, entre otros, Maestro (Adana Demirspor – Turquía), Domingos Andrade (Felgueiras FC – Portugal), Chico Banza (Anorthosis Famagusta – Grecia), Elliot Simões (Al Qaisumah FC – Arabia Saudita), Jeremie Bela (Clermont Foot – Francia), David Carmo (Olympiacos – Grecia) y Milson (MaccabiTel Aviv – Israel).

Contra las expectativas de unos pocos incrédulos, estos activos dieron calidad y personalidad a la selección, junto a otros que actualmente juegan en el extranjero y en la primera división nacional “Girabola”.

Entre los que trabajan en la diáspora tenemos los casos de Gelson Dala (Al-Wakrah de Qatar), Mabululu (Al-Ittihad Alexandria), Zine (Levadiakos de Grecia), Depú (de GilVicente de Portugal), Zito Luvumbo (Cagliari de Italia), Bastos Quissanga (Botafogo do Brasil), Kialonda Gaspar (Lecce/Italia) y Pedro Bondo (Petro de Luanda), entre otros, mientras que en Girabola el destaque es para el portero Neblú.

Hoy, los Palancas Negras han recuperado su prestigio entre la afición y, sobre todo, dentro de la comunidad africana y global, y ya figuran entre las mejores, según publicaciones en sitios web y periódicos especializados.

Desde el inicio de este año (2024), incluyendo los juegos del CAN celebrados en Côte d’Ivoire, Angola obtuvo 12 victorias en 16 partidos, siendo considerada la selección con más triunfos del mundo en este período.

Pedro Gonçalves, que compite por el premio CAF al mejor entrenador masculino de 2024, se ha convertido en el entrenador de fútbol más querido del país, junto con Oliveira Gonçalves, que llevó a Angola al Mundial de Alemania 2006, y con quien compite por el récord de triunfos al frente de la selección nacional.

En total, al frente de Palancas Negras, Pedro Gonçalves jugó 56 partidos, ganó 28, empató 19 y perdió 12. Angola anotó 74 goles y sufrió 45. Durante su mandato, Angola ganó un CHAN.

El técnico angoleño Oliveira Gonçalves disputó 58 partidos como técnico de la Selección Nacional, 24 victorias, 18 empates y 16 derrotas.

Bajo su dirección la selección marcó 86 goles, encajó 67, además de llevar al país a un Mundial (Alemania 2006) y a el CAN 2008, en Ghana.

Por lo que ha hecho para promover el fútbol nacional, Pedro Gonçalves es ahora ampliamente aclamado, y es creíble que, debido a la incredulidad inicial sobre su competencia, haya amantes del fútbol que se disculpen, incluso individualmente.

A pesar del éxito actual, es importante que la FAF afine su maquinaria organizativa, utilizando como paradigma principios de buena gestión, transparencia, cumplimiento oportuno de las cláusulas contractuales con entrenadores, deportistas y demás integrantes, evitando ruidos que perjudiquen al antes, durante y después de la participación en cualquier prueba.

En este aspecto, es imperativo respetar a los profesionales, proporcionándoles viajes, alojamiento, estancia y retribución digna, en un binomio de buenos resultados y condiciones dignas.

Proceder de esta manera, jugar para Angola, defender la Bandera de la República se vuelve atractivo y deseable para cualquier futbolista, especialmente para aquellos que juegan en la diáspora, sin necesidad de la defensa del entrenador, como ya es costumbre.

Teniendo en cuenta los recientes logros de los Palancas Negras, debemos admitir que, después de todo, no fue por incompetencia técnica que Angola mostró una pálida imagen futbolística en el pasado reciente.

El buen desempeño de Angola alimenta actualmente el sueño de muchos angoleños de que lograr un CAN es posible y es cuestión de tiempo, lo que, de lograrse, constituiría un orgullo nacional.
MC/ADR/KS