Luanda - El sábado (27), jornada de la Selección Nacional de Fútbol “Palancas Negras”, comenzó con ligereza, pero cambió con la visita de la Ministra de la Juventud y Deportes, Palmira Barbosa, llevando un mensaje especial del Jefe de Estado angoleño.
La gobernante desembarcó en el aeropuerto nacional de Bouaké y se dirigió al centro de alojamiento del combinado nacional para decir a los atletas y a toda la delegación que el presidente João Lourenço "pidió hacerles saber que está con ustedes y que tiene confianza en la victoria".
Al final del partido de octavos de final, disputado en el Estadio de la Paz, en el que Angola venció a Namibia, por 3-0, y se clasificó para los cuartos de final, el Presidente de la República publicó en su red social lo siguiente: " ¡Hemos tenido un buen comienzo, Palancas! Estamos juntos”.
Todos los incidentes previos al partido eliminatorio, destacando también la presencia de algunos residentes angoleños y otros angoleños, para apoyar el partido nacional, contribuyeron al aumento de los niveles de motivación de los atletas.
Pero un revés les hizo temer lo peor. En el minuto 17, el portero Neblú acabó expulsado por defender el balón con las manos, fuera del área.
Dominique entró a defender la portería angoleña y en su primera intervención, tras un tiro libre directo del rival, realizó una difícil y voladora parada que acabó dando nuevamente tranquilidad al grupo en el campo y a la afición en las gradas.
El técnico apostó por el juego ofensivo incluso jugando con un atleta menos, ya que tuvo que sacrificar al mediocampista Estrela, por la expulsión de Neblú y el ingreso de Dominique.
Namibia todavía intentaba entender la opción del técnico portugués, en un momento en el que el máximo goleador Gelson Dala anotó dos veces, con un doble pase del capitán Fredy, en los minutos 39 y 44.
En el campo, la moral estaba alta, y en las gradas poco más de un centenar de adeptos angoleños, antes aprensivos, celebraron en el Estadio de la Paz, llenos de buenos recuerdos.
Fue allí donde la candidata Argelia empató (1-1), seguido de triunfos contra Mauritania (3-2) y ahora contra Namibia (3-0).
La ministra de Juventud y Deportes, Palmira Barbosa, el embajador de Angola en Côte d´Ivoire, Domingos Pacheco, los ex jugadores Akwá, Job, Zé Kalanga e invitados ayudaron a colorear los bancos del estadio con los colores de la bandera nacional (rojo, amarillo y negro).
Venciendo por 3-0, con gol de Mabululu, al 67', los angoleños celebraron no sólo la victoria “gorda” y la clasificación para los cuartos de final por tercera vez, después de Ghana 2008 y Angola 2010, sino también la actuación de los Palancas Negras ante una Namibia que intentó complicar las cosas.
Y como viene siendo costumbre, al final los deportistas celebraron su triunfo, bailando kuduro al son de la columna de Gilberto, ahora apodado “Gibelé”.
El acto contagió a poco menos de un centenar de espectadores angoleños en las gradas, en representación de los más de 30 millones de habitantes del país y repartidos por todo el mundo.
MC/KS
