Luanda - El equipo de baloncesto masculino sénior de Angola inicia este martes, en la ciudad de Kaunas, Lituania, la “carrera” para clasificar a los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, contra su homólogo polaco, en un partido por el grupo B.
Será el tercer intento de Angola de estar presente en una Olimpiada vía preolímpica, tras el fracaso en los torneos de 2012 en Caracas (Venezuela) y 2016 en Belgrado (Serbia).
La complejidad del método de disputa y el elevado número de competidores ha sido, entre otras, una de las principales dificultades de la selección angoleña, cuya última participación en los Juegos Olímpicos se remonta a 2008, en Beijing, China.
La primera "prueba de fuego" de la selección nacional está prevista para las 14:30 horas, en el pabellón del Zalgirio, con capacidad para 15. 688 espectadores, la misma sede del segundo desafío, el miércoles (30), contra Eslovenia, también en este horario.
Será el segundo encuentro con Polonia, tras el amistoso celebrado en Agosto de 2015, ganado por los polacos, tras la prórroga, por dos puntos de diferencia (79-77).
En cuanto a Eslovenia, Angola perdió los dos partidos disputados entre ellos, en 2014, uno en la Copa Continental Borislav Stankovic (58-79) y otro en el Mundial, en España, por 87-93.
En el preolímpico, la selección angoleña, técnicamente guiada por Josep Clarós, tiene que ganar un partido para seguir la otra fase de la eliminatoria, donde los dos primeros se unen a los dos mejores del grupo A, también afincado en Kaunas y constituido por la anfitrión (Lituania), Venezuela y Corea del Sur.
Posteriormente, juegan en el sistema cruzado (1º de A a 2º de B y viceversa) y los ganadores compiten en la final del torneo, debiendo clasificarse el ganador para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
La carrera por los cuatro lugares restantes en los Juegos Olímpicos de Japón involucra a 24 equipos, por lo que se llevarán a cabo torneos similares en otras tres ciudades.
En Victoria, Canadá, la selección anfitriona se enfrenta a Grecia y China (grupo A), mientras que Uruguay, República Checa y Turquía conforman el grupo B.
En Split, Croacia, los equipos de Rusia, México y Alemania juegan en el grupo A, mientras que la anfitriona se enfrenta a Túnez y Brasil en la serie B.
En Belgrado, la anfitriona Serbia compite en el grupo A con República Dominicana y Nueva Zelanda, mientras que en la serie B compiten Senegal, Puerto Rico e Italia.
Las selecciones nacionales de Nigeria, Estados Unidos, Francia, España, Argentina, Irán, Australia y el país anfitrión, Japón, se clasifican para los Juegos Olímpicos, que se llevarán a cabo del 23 de Julio al 5 de Agosto.
