Abuja - El Presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, ordenó hoy una operación de rescate para decenas de estudiantes y profesores secuestrados el martes por la noche de una escuela en el centro-oeste del país por un grupo armado, anunció el portavoz.
"El Presidente ordenó a las fuerzas armadas y la policía que devolvieran de inmediato a todos los prisioneros, ilesos", dijo su portavoz, Garba Shehu, en un comunicado.
El gobierno regional, por su parte, anunció que 42 personas, entre ellas 27 estudiantes, fueron secuestradas durante la noche de martes a miércoles en esa escuela, y confirmó que uno de los niños murió durante el ataque.
"Los matones atacaron la escuela alrededor de las 2 am del miércoles por la mañana. En total, secuestraron a 42 personas", dijo Muhammad Sani Idris, comisionado de información del Estado nigeriano, donde se encuentra la escuela, en forma de internado.
"En el momento del ataque, había 650 estudiantes en la escuela. Se llevaron a 27 estudiantes y tres maestros. Un estudiante fue asesinado. También secuestraron a 12 miembros de las familias de los maestros", agregó.
Este secuestro se produce dos meses después de otro ataque de grupos delictivos a una escuela del vecino estado de Katsina, durante el cual fueron secuestrados 344 estudiantes. Los estudiantes fueron liberados una semana después del ataque, luego de negociaciones entre las autoridades y los rebeldes.
Muchos hombres armados, vestidos con uniformes militares, llevaron a los estudiantes al bosque, según un funcionario local, quien pidió el anonimato.
"Uno de los miembros del personal y algunos de los estudiantes lograron escapar. El personal confirmó que un estudiante fue asesinado a tiros" durante el ataque, agregó.
El noroeste y el centro de Nigeria han estado plagados durante casi una década por la violencia de grupos criminales conocidos localmente como "bandidos", que están intensificando los secuestros, rescates y robos de ganado.
Estas bandas criminales están motivadas por la codicia, pero algunas de ellas han desarrollado fuertes vínculos con grupos terroristas en el noreste.
Estos grupos armados actuaron en nombre del grupo terrorista Boko Haram, que se atribuyó la responsabilidad del secuestro en un video, pero su bastión está a cientos de kilómetros de distancia en el noreste de Nigeria.
El secuestro causó malestar mundial y trajo recuerdos de otra acción similar de Boko Haram, que secuestró a más de 200 niñas en Chibok, en el noreste, en 2014.
Los estudiantes de Kankara fueron liberados después de una semana de cautiverio, luego de negociaciones entre las bandas y los gobiernos de Katsina y Zamfara. Y el 9 de Febrero, la rapaz, líder de un grupo armado, Awwalun Daudawa, se entregó a las autoridades a cambio de un acuerdo de amnistía.
