Viena - Desaparecieron alrededor de 2,5 toneladas de uranio natural que estaban almacenadas en Libia, confirmó hoy la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA), con sede en Viena (Austria).
El hecho fue anunciado por el director de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA), Rafael Mariano Grossi, quien este miércoles informó a los distintos Estados sobre el asunto.
"La agencia de seguridad (AIEA) descubrió que 10 barriles que contenían un total de 2,5 toneladas de uranio natural no se encontraron donde Libia dijo que estaban", dice una nota difundida hoy por el organismo de las Naciones Unidas.
“La agencia tomará medidas para esclarecer las circunstancias que llevaron a la desaparición del material nuclear así como el lugar donde pudo encontrarse”, agrega el comunicado del AIEA.
Inicialmente, la agencia Reuters informó de las preocupaciones de la AIEA relacionadas con la desaparición del uranio libio, refiriendo que elementos de la agencia de la ONU se encontraban en el lugar donde se encontraba el material y que no estaba bajo el control del gobierno (Trípoli).
La AIEA no proporciona más detalles sobre la desaparición.
Según Associated Press, el lugar donde se ubicaron los bidones de uranio se encuentra en Sabha, a 660 kilómetros al sureste de la capital, en una zona cercana al desierto del Sáhara y fuera del control de las autoridades de Trípoli.
En este lugar, el ex dictador de Libia Muammar Gaddafi (1942-2011) tenía almacenados miles de barriles de uranio natural ("yellowcake") para luego transformarlos en una unidad de conversión de uranio, que nunca llegó a construirse.
En 2003, tras la invasión de Irak por parte de la coalición internacional liderada por Estados Unidos, Gadafi anunció su intención de construir un programa nuclear, utilizando el material almacenado.
Los inspectores de la ONU retiraron parte de ese mineral, pero quedaron unos 6.400 barriles en Sabha.
Según mensajes diplomáticos difundidos por el portal WikiLeaks en 2009, Estados Unidos mostró temor por las supuestas intenciones de Irán de acceder al uranio de Libia.
Gaddafi fue asesinado después de los levantamientos de la Primavera Árabe en 2011, en un momento en que estalló la guerra civil en Libia.
En los últimos años, Sabha se ha convertido en uno de los puntos de cruce de las rutas de migración irregular controladas por los traficantes de personas.
La región de Sabha está bajo el control del autoproclamado Ejército Nacional Libio, comandado por el general Khalifa Hifter.
Según Associated Presse, Hifter fue un antiguo contacto de los Servicios de Inteligencia estadounidenses (CIA), especialmente durante el régimen de Gaddafi en el que vivió en el exilio.
En este momento, Hifter lucha contra el gobierno de Trípoli por el control de todo el país.
Un portavoz del general declinó cualquier aclaración sobre el uranio.
El uranio natural no se puede usar directamente en la producción de energía, lo que requiere el proceso de enriquecimiento del mineral a través de sofisticados medios de centrifugación.
Aun así, cada tonelada de uranio natural -en posesión de grupos con medios y recursos tecnológicos- puede transformarse en 5,6 kilos de "material con capacidad de guerra", según especialistas.
